“我的原意是想在这里多折腾一阵子，然后吸引西班牙海军秘鲁舰队的船只南下与我们决战。只要消灭了西班牙秘鲁舰队的战舰，那么太平洋这一侧的海域就暂时任由我们驰骋了。西班牙秘鲁舰队的实力本就一般，几年前甚至还分了几艘主力战舰到布宜诺斯艾利斯组建拉普拉塔舰队，因此现在秘鲁舰队能凑出五六艘专业战舰就算我高看他们了。”陆铭靠坐在椅子上，喝了一杯此地主人珍藏的红酒，说道：“秘鲁舰队唯一需要我们注意的可能就是‘圣洛伦佐’号战舰了，这艘船有三四十门火炮。不是很好对付，是秘鲁舰队的旗舰，但其他的船只还不放在我眼里。完全不是我们三艘主力战舰的对手。”
“不过呢，现在看来情况有些变化。”陆铭评价完了他的对手，又话锋一转，说道：“根据我们掌握的资料以及审讯俘虏得知，这个时节整个智利几乎都笼罩在南风的势力范围内，尤其是中南部地区，不是东南风就是西南风。秘鲁舰队根本无法南下，因为南下既逆风又逆水（秘鲁寒流），航行的难度很大。也许他们能利用一些侧风或多变的风向航行到智利北部。但绝无可能来到中部或南部，这对我们来说就有些尴尬了。”
听到陆铭这么说谢汉三也有些语塞。是啊，西班牙人的舰队一天不清除大家就一天不能安心。现在得知西班牙人的战舰根本无法航行到这里了。这让谢汉三顿时有些目瞪口呆：“那么我们怎么做？是继续在本地搜刮财物还是迅速北上？”
“还是尽速北上吧。”陆铭说道，“现在应该还没有西班牙人把我们到来的消息传到秘鲁去，因此我们还有些时间。不过我不准备继续将时间浪费在奇洛埃岛及其附近地区了，这里的油水不大。我们去瓦尔迪维亚，那里是智利中南部维拉利卡等地区的银矿的中转港口，现在这个时节西班牙人的船只怕是要很久才能从利马往返一次到瓦尔迪维亚，因此这个港口内应当积存了相当一部分的银条。我们就去那里捞一把，打下瓦尔迪维亚后，不管收获如何立刻整军北上，寻找西班牙人的舰队进行决战，争取一战消灭他们的海军。”
“你做主吧，我听你的。”谢汉三微微颌首，算是同意了陆铭的打算。
10月4日，征集完物资的东岸军队登船完毕，然后拔锚离开已经被蹂躏得不像样的查考城，然后于10月5日晚间抵达了瓦尔迪维亚的外港——位于瓦尔迪维亚河口的科拉尔。十四年前科拉尔就被东岸人攻克过一回，当时储存在城内的价值数万比索的银条被搜刮一空。此番故地重游，虽然西班牙人加固了科拉尔的城防，并且在城外炮台上也加固了几门海防火炮，不过守军人数过少始终是其最主要的缺陷。
科拉尔总共才只有不到一百名正规军，即便加上临时征发起来的男丁，那数量也少得可怜——可能也就只能防一防海盗，此刻面对着数千名有大量海军舰炮掩护、有16门陆军野战火炮支援的东岸军队，他们根本毫无胜算。
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