“火车确实是开发内陆地区的大利器。”马甲赞许地说道，“没有火车，单凭那些重型货运马车，要拉这些钢材、工具、粮食甚至人员到数百公里外简直就是一种折磨，运输成本能飞到天上去。而更关键的是，由于前线战场吸收了太多的青壮年劳动力，原本劳动力资源较为充裕的广大乡村地区现在也吃紧了起来，大量物资堆积这无人运输就是明证啊。不过好在我们还有火车帮忙。现在从下伊河堡发出的列车（8节车厢），6节载货、1节载人，每三天发一列。轻轻松松就将几十吨的物资运到指定目的地。嗯，要梅林县的南方车辆厂加大生产力度了，现在下伊河堡这边才这一台火车头，完全不够用。以我们现在生产的零部件强度，三天发一列车的频率还是太高了些，火车头一旦损坏就没有备用的更换，还是向上级再多申请一台的好。”
马甲说这话时，远处正好一列火车吞吐着黑烟缓缓进站。这是一列有8节车厢的标准列车，一共拉了30吨面粉、20吨煤炭、10吨水泥以及大批的人员。
“这是内务部押过来的一批西班牙俘虏。”康坦见马甲看着火车不语。立刻低声解释道：“我们在拉普拉塔战争中抓获了大量西班牙人、瓜拉尼人、高乔人以及克兰迪人俘虏，总数甚至达到了三千余。这些俘虏目前都已经被分配到了各个矿区、建筑工地上进行强制劳动。我们这边也分了两百名。目前正在下车的这些瓜拉尼人就是了，他们将在警察的看守下参与到百尺崖——梅洛这段铁路线的修筑。”
让俘虏坐火车来参加劳改。这在东岸也是破天荒的第一次，不过这也注定了这些瓜拉尼人再也无法活着回去了，毕竟东岸人不太愿意让欧洲人知道火车这种神器的存在——虽然现在那些旧大陆的欧洲人已经隐隐约约听说了一些关于火车的闲言碎语，正如他们听到的关于蒸汽机的传说一样。
“铁路要好好修，不过作为铁路最重要的一项副产品——有线电报短期内看起来是没戏了。”马甲双手插在皮大衣的外兜里，看着远处一片片空旷的原野，略有些忧愁地说道：“你也知道自然科学研究院的人好几年前就在研究有线电报，但这几年来他们所获有限，再加上人手也经常被抽调去干别的事，到现在为止他们还没有拿出任何具备实用性的设计出来。”
其实马甲这话说得算客气的了，自然科学研究院目前下辖化学所、物理所、机械动力所、数学所、冶金所等单位，其中化学所每年得到的投资均独占鳌头，而物理所不出意外地排名最末。而物理所下辖的电学处虽然在物理所里排序甚高，但无奈整个物理所得到的投资有限，因此无论是技术力量还是资金实力都无法和化学所煤化工处这类当红科研机构相比。这无关乎能力问题，只和国家战略抉择有关，毕竟以东岸人的体格，想全面发展是绝无可能的。
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