1702年11月5日，西西里岛巴勒莫港，小雨。
南欧的冬天就是这样，地中海毫不吝啬地将充足的水汽施舍给大地，带来了大量的雨雪。但到了阳光明媚的夏天，它却又吝啬于给急需雨水的植物施舍，整个大地一片干燥。所以，在南欧一带生活劳作，首要的便是发展合格的农田水利设施，以便在干燥的夏季给缺水的农作物进行灌溉。
这一点如果做不到的话，如西班牙，那么整个国家的粮食产量就会受到影响，人民挨饿，不得不把宝贵的资源出售到国外，换取赖以生存的粮食——说句不中听的，西班牙现在的农业，还不如摩尔人统治时期呢，至少当初人家修建了数量惊人的水库。而如果你做得好，如意大利，那么不但粮食产量可以得到保证，甚至可以利用相对温暖的气候及充足的仰光，生产优质的水果、油料作物、牧草等，让人民变得更加富足。总之一句话，全看你人民的努力以及政府是否得力了。
意大利人懒吗？说实话，后世有点懒，或者说整个南欧都偏懒散，生活节奏缓慢。但人家天生如此吗？其实也不是。在国家加入欧元区，经济崩坏之前，他们还是比较勤劳的，工作也还算努力。可等到整个国家经济下行，港口被北欧人大量收购并任其破败，大量商船前往鹿特丹、汉堡等地卸货，国内企业也纷纷破产之后，人民没有工作，失业率居高不下，政府不得不举债发福利养他们的时候，这人想不懒散也不行了。
而在18世纪的时候，人们更没有资格像后世那样懒散了。君不见当时移民到南美的南欧人缺乏牛马等牲畜，甚至直接人力拉犁耕地的场景么？意大利人更是地中海勤劳的典范，人民生产出大量的水果、奶酪、咸肉、橄榄、葡萄酒等商品，出口到北欧获利。意大利商人更是像勤劳的小蜜蜂一样，四处经商，欧洲各地甚至北非都能大量见到他们的身影，阿姆斯特丹一度有三分之一的人有外国血统，这其中的“外国”，大多数时候指的是意大利。
西西里岛其实就是一个典型的意大利大农村。巴勒莫和墨西拿两大城市一东一西，像是西西里岛的两个门户。而在门户中间，则是大片大片的小麦田、柑橘园、橄榄林甚至是甘蔗地，农庄点缀其中，构成了好一副闲适的田园风光。
但农村风景虽好，你可能不太愿意居住在那里。因为没有工业守护、反哺的农业，注定是处在价值链的底层的。再加上生产关系的落后以及分配机制的剥削，西西里岛的农民们的生活其实也就那样。物产丰富，饿不死，但生活物资严重匮乏，各色现代化服务（如医疗、清洁用水、教育等）奇缺无比。要不然的话，富裕的农庄主人们也不会选择住到城镇的别墅里面去了。
其实这样也好。富人集中在城市里，北意大利军队打过来时筹集军费倒方便了一些。虽然有一些人逃到了四周的乡村之中，但绝大多数人还是选择留了下来。熱那*亚人上百年来对西西里岛的渗透可不是白来的，事实上他们在这里的基础非常好，很多贵族都和他们有交情，不至于把他们这些外来入侵者看做恶魔。
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