负责分发食物的伙头也甚是客气,只说:
“各位敞开了吃便是,汉中王吩咐了,管够!”
他这番话自然激起百姓一阵欢呼,毕竟是汉中王欢迎他们的第一顿饭啊。
百姓奔走一日,此时美美吃了一顿饱饭,间歇闲聊几句,还不到入夜,不少人皆钻入营帐之中沉沉睡去。
饭后不久,马良开始于各处巡营。
其实,在建造营寨之初,朝廷就已派来新的官员、士卒接替;毕竟人不是铁打的,原有的这群官员一路操劳,确实也应该到了休憩调整的时候。
马氏在锦官城中置有产业,马良原本可以回城歇息,左右不过几里路。
但与百姓处得久了,分离在即,他心中倏忽却生出眷恋之情。
这日将是他与百姓相处的最后一夜,他决定珍惜这一夜,再好好地走一走,看一看。
三月天正值草长莺飞,蛇蚁出穴。
他按照往日习惯,绕着营区兜了一个大圈,一路上不住嘱托随行的士兵做好防火、防虫蛇的措施。
做完这一切,天色已经暗透,除了春虫低鸣,大营内外早已一片寂静无声。
将卫队解散后,马良仰望月夜,长长吐了一口气。
“终不负主公、孔明,还有…尚书令所托,良终于还是将百姓平安送达了……”
他身子虽然疲乏,心中却是一团火热。
城中信使来报,汉中王和诸葛亮将于明日一早莅临此地,在探望荆州百姓的同时,亦将宣布对他们最终安置之方案。
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次日天还没亮,时空气中还弥漫着晨间独有的草木清香;百姓大多未醒,微闻有鼠作作索索,晨鸟叽叽喳喳。
此时,刘备、诸葛亮并随行属吏,在赵云和千余精锐将士的护卫下,悄然抵达。
马良早早起床,吩咐士卒将营寨大门大开,将汉中王和诸位同僚迎入大帐。
秭归一别,时光匆匆,不觉已有一个半月之久。
三人一番见礼寒暄后,各自落座。
在刘备的印象中,马良虽然说不上丰神玉朗,总归是白白净净、文质彬彬之人;此时,他的面颊却又黑又瘦,可见一路吃了不少苦头。
由是感叹道:
“这一路多亏了季常照拂,百姓才能无灾无病,安然抵达。孤也不知该如何谢你才好。”
马良倒不是个居功之人,闻言忙谦虚几句。
实则在他心中,最为关心的,还是朝廷对百姓的处置一事。
他在路上曾发派信使入朝,建议朝廷授田给百姓耕种,只是不知为何,朝廷迟迟未有明确回复。
此刻既在主公当面,他又心有挂碍,于是微微欠身,试探道:
“主公言重了,其实,百姓皆仰慕主公仁德之名,这才千里投奔而来。他们都是荆州父老,良只是略尽绵力罢了。”
诸葛亮闻言,嘴角微微上扬,却是笑了。
他与马良以兄弟相称,交情深厚,哪能听不出来他的言下之意?
当下轻摇羽扇,朝刘备使了了个眼色。
刘备会意,呵呵笑了两声,道:“既蒙百姓如此厚爱,孤自当倾力对待。”
一边说,一边从袖中抽出一卷绢布,继续道:
“好教季常宽心,其实朝廷对百姓早作有打算。你且看看这一道《均田令》,可还入得眼乎?”
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