回到地面上以后,雷欧并没有回旅馆,而是叫了一辆马车,前往港口区。
在刚才他检查店铺情况的同时,也利用自身大脑的快速记忆比对了一下,最初进入店铺时所见的景象,他发现在人员没有变动的情况下,少了一样东西,或者说那些客人中有人身上少了一样东西,而那名客人似乎并不知道自己身上少了东西,仿佛那件东西从来不存在一般。ii
那件东西是一个挂在客人背包上的猫挂件,雷欧在进入店铺的时候根本没有留意这些东西,视线只是一扫而过而已,也没有觉得这东西有什么奇特的地方。现在回想起来他觉得自己当时有些疏忽了,或者说刚刚进入店铺的那扇灵能墙干扰了他对灵能波动的感知,没有能够发现那个看上去只是一个普通装饰物的猫挂件或许是一件被人控制的神灵奇物。
和猫有关的神灵信仰在古代的维纶世界非常盛行,根据宗教学者的统计从古至今,维纶世界就出现过至少七十多位和猫有关的神灵,而这些神灵现在全都消失了。
在古代人类的眼中,啃食粮食、传播疾病的老鼠永远是最邪恶的物种,而极为擅长捕捉老鼠的猫就成了古代人类眼中最为神圣的存在,他们为此创造出了各种和猫有关的神灵,其中最著名的有明斯克大陆沙漠王国萨维尔的猫神贝鲁斯、莫桑大陆的猫头圣者等神灵。ii
就如同其他因信仰而产生的神灵一样,所有的猫神在人类找到了其他对付老鼠的办法后,信仰快速减弱,并且崩塌,最终彻底消失。
不过,这些猫神教会或多或少都会留下一些遗产,其中就不乏一些注入了神力的灵能奇物。
灵猫化身是各种猫神最喜欢制作的神灵奇物,雷欧从织网者的知识中获得了有关这种神灵奇物的知识,而且非常详细。之所以会如此详细,是因为曾经他们和某个猫神有过深度合作,让那名猫神成为灵魂引导者,隐藏也获得了大量关于猫神的知识。
虽然绝大多数猫神都是善神,但其中也不乏一些在善恶之间摇摆不定的猫神,优雅女士就是这样一位猫神。优雅女士源自于古代一位戏剧家编写的剧本,那位戏剧家因为猫行走、移动时的优雅姿态,将他所创作的戏剧中所有的猫都称作优雅女士,而这个称呼很快就被贵族阶层等上流社会所接受,从而得到推广,最终变成了一个教会。ii
也不知道是什么原因,在后来优雅女士教会的传播过程中,原本只是贵族庄园守护神的优雅女士突然变成了盗贼的守护神,有大量源自底层的盗贼加入到了优雅女士的教会中,使得优雅女士的影响力遍布贵族高层和平民底层,直到猫神信仰崩塌为止,优雅女士的信仰始终都存在于各类猫神信仰之中。
虽然现在公认的说法是猫神信仰已经全部消失了,但雷欧现在却感觉到或许优雅女士的猫神信仰已经结束了,但优雅女士本身的信仰可能还存在于这个世界中,只是变成了非常隐秘的地下教会。
他会有这样的想法并不是无的放矢,因为和其他猫神单一的信仰有所不同,优雅女士的信仰即便起源于猫神,但她本身的信仰却并不仅仅局限于猫神。ii
贵族、盗贼、妓女的保护神,爱抚之神、灵感者、月下漫步者等等神名神职都赋予在优雅女士的身上,虽然猫神的信仰已经崩塌,但凭借其他神名的信仰,优雅女士未必不能像真实之眼这种肉身神一样存活下来。
现在雷欧之所以前往港口区,主要是因为他需要确定维纳亚港是否存在优雅女士的教会,因为龙蛇混杂的港口永远是优雅女士教会最喜欢的地方。
如果存在的话,那么偷取头骨碗的人肯定就是优雅女士教会的高层,因为只有优雅女士教会的高层才有资格拥有和使用优雅女士的猫神化身。
之所以会选择港口区是因为背包上有猫挂饰的那名客人从衣着举止来看应该是刚刚来到维纳亚港不久的外国商人,而且这个商人并不准备长时间驻留在这里,仅仅只是在这里停靠一下,做一点补给,买一些东西,很快就会离开。所以那个猫挂饰很可能是在港口的时候,被人挂在这名商人的背包上。ii
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