寒冬的深夜，柴房四处漏风，冷飕飕的北风直灌进来。
顶棚还有破洞，甚至能望到暗夜的星空。柴房里自然没有被褥，好在堆了十几堆厚厚的稻草，可以当被子盖。
苏尘和阿丑将厚稻草铺在冰冷的地上，钻入稻草堆里面，比棉被还暖和，就是锋利的稻草叶有些扎肉。
柴房四壁的破漏之处，也早被稻草堆塞堵上。
两名少年挤在稻草堆里挤暖，热气暖融，倒也惬意无比。
“对了，尘哥儿，这次怎么就你一个人来？往常不是跟着你爹一起来县城卖鱼吗？”
阿丑有些奇怪。
“俺这次来县城，不是卖鱼，是离家出走...”
苏尘摇头，身子缩在厚厚的稻草堆里，清澈无暇的双眸显得黯然落寂，透过顶棚破洞望着星空，略显稚气的脸上无比茫然。
他将事情的原委都告诉了阿丑。
家里今年十分困难，还差县衙的舟捐和巨鲸帮的过秤费银子，爹娘打算将他卖给县城一户心善的大户人家当奴仆的事情。此外，还有他得了青石泪怪病的事情，跟阿丑都一一说了出来。
他不想被卖身为奴仆，也无法继续待在周庄老家，只能孤身一人前来姑苏县城讨生活。
但在县城没亲没故，一时间也无处落脚，只能暂时先找兄弟阿丑帮忙，最起码有个容身之地，有一口饭可吃，不至于饿冻之下死在县城的街头。
阿丑一听，差点跳起来，不由大急：“尘哥儿，千万别答应卖身为奴啊！县城里那些大户人家，对家奴简直像是对待猪狗一般，死了都没人管。
别看俺在天鹰客栈只是一个打杂的小伙计，经常被大掌柜和客人骂来喝去，但是他们不敢真下狠手打死俺。要是打死了俺，县令老爷肯定要派官差衙役来拿人问罪，关大牢。
但你要是卖身给了大户人家，那就是最低贱的家奴，要是犯了错，直接被主人家乱棍打死，也没人会给你做主，衙门顶多判罚主人家一两银钱而已。
别听那些人说什么心善不心善，那都是瞎扯淡！就算这家主人心善一些，但哪天他不想要你了，转手一卖，你敢说下一家主子就一样心善？卖身为奴，一切就由不得自己做主了！”
阿丑急的脸都涨红，生怕苏尘一时心软犯糊涂，答应把他自个卖了。
“俺也是不想卖身给人家当奴才，才离家出走，来姑苏县城，想法子找一份活养活自己。”
苏尘神情黯然，看阿丑这样激动，又有些奇怪：“不过阿丑，你怎么反应怎么这么大？比俺还急！”
阿丑眼眶通红，神色说不出的悲伤，埋着头道：“你也知道，俺是个孤儿，从小没有爹娘疼，只知道自己姓斐...不过，其实俺还有一个姐姐。小时候就是她将俺拉扯大的，有年冬天俺得了咳嗽病没钱治，眼看快熬不下去，她为了筹钱为俺治病，不得已将自己卖身给了县城里一个大户人家当婢女。
哪知才过了小半个月，那户人女主人说她勾引主子，便转手将她卖到了城里一座青楼。这些年，俺在客栈里当伙计，拼命干活挣钱，就想着有一天将姐姐从青楼赎出来...可是~，俺太没用了，一年也挣不来几个铜钱！”
苏尘沉默了，不知该如何安慰阿丑。
就算不问赎身钱，他也知道，想要从青楼里赎人，那是一笔难以想象的巨款，至少要十几两，甚至数十两银子。
那可比他家每年应付县衙的舟税、巨鲸帮的勒索还艰难很多倍。
不是阿丑没用，这根本不是客栈里一个十一二岁打杂小伙计能挣到的银子。
过了好一会儿，阿丑从悲伤中缓过劲来，这些事情不是他能解决，伤心也没用。他又有些奇怪问道：“对了，尘哥儿，你的青石泪病又是怎么回事？俺从未听你提起过。”
“俺这病很奇怪，每次俺一哭，滴下青色的眼泪来，很快就会化成一粒粒的青石。喏，就是这袋子里的小青石。然后俺就会大病一场，丢掉小半条命。至少要吃一株十年的野参药，才能补回元气来。”
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