熊悌之镇守武都郡治下辩，颇感无聊。
他是小地主出身，性格小富即安，所以随着在裴军中的职务逐步攀升，领兵多了，经历战事也不在少，胆子反倒越发小起来，能动性也欠奉，只求维持现状。甄随就曾经多次当面喝斥熊悌之，骂他是“军中最怯”、“河南土佬”（熊悌之祖籍南郡）。
裴该也知道熊悌之不靠谱，只是一则他远有功劳，近有苦劳，不宜遽罢；二则他多少培养起来一些领兵打仗的经验，总比大多数中级军官，以及新附关中士人为强。老熊对于裴大都督而言，真正是“鸡肋”，不堪重用，但亦不舍得废置。
所以几次大战，都故意没召熊悌之，而命其镇定地方——当警备队长，你总应该够格吧。熊悌之起初倒也无所谓，反而乐得清闲，逐渐地连筋骨也不打磨了，整天胡吃海塞，那腰围连甄随都要瞠目难及。然而闲得久了，却又郁闷，随即听闻旧日同僚在河桥如何大破胡师，就连那废物高乐也立了功了，自己却在遥远的武都郡无所事事……
裴该重整大司马三军，任熊悌之为少将，为第三旅第一营营督，营号仍为“武林”。熊悌之一打听，陆和已是中将，仍为前军佐，兼领第三旅旅帅，还则罢了，高乐那家伙比我还怯呢，竟为第三旅旅佐……我比他不就差了一场河桥之战吗？！
他时常抚摩着印信，自言自语道：“我之前程，到此即终了么？”烦闷之余，继续喝酒，继续吃肉，然后继续发胖……
裴该也考虑到熊悌之曾有勇名——虽然是傍着陆和，不期然而得的——始终投闲置散，怕会被人质疑大都督待下不公；再加上此番周访攻伐汉中，既然遣使来求策应，不便拒绝，而熊惕之所部“武林营”就在武都，就近发兵，可以节省粮秣开销，这才行文，特意点了老熊的将。
终究裴该尚无大举攻伐巴氐之意，认为此番出兵，策应周访，只求牵制，不望能胜，所以——老熊你应该挑得起这付不重的担子来吧？
熊悌之接到行台的公文，先是大喜——大都督终于想起我来了！随即却又皱眉，这汉中地势险要，易守难攻，实在是趟苦差事啊。
他这人就这样，箭矢近身会想着躲，觉得自己已经奋斗了那么些年，总该好好歇歇了；然后歇久了又无聊，每思再临战阵；可是真等军令下达，却又拈轻怕重，挑三捡四，重又生出了怯意来。
于是便召参军张节前来商议。
张节字节理，京兆人士，胡乱时逃亡武都，前不久才刚投入熊悌之麾下。老熊觉得这位相貌堂堂，言辞犀利，是个有学问，有本事的，便授予其参军之职。
裴该才刚开始军制改革不久，对于一些旧的习惯——比方说将领自属参军——多数也能捏着鼻子认了，终究人先到，你后改制，再究既往，恐伤人心。所以熊惕之上奏长安，也给张节请了一个中尉军衔。
他把公文递给张节看，说：“汉中守易攻难，我等当如何筹划才是啊？”
张节既是熊悌之的参军，又是他的酒友，虽然相处还不到半年时间，但推杯换盏之际，早已经把这位将军的性格给摸了个八九不离十啦。他知道熊悌之必有怯战之意，就劝慰说：“此番大司马命‘武林营’进取汉中，不过为策应周士达而已，不必求胜，能够全身而退，便是功劳。况且，既云使将军与梁懃合兵，则可命宕昌羌在前，将军合后……”
熊悌之撇一撇嘴：“只恐那羌儿不肯从命，如何处啊？”
梁懃被任命为武都县长，与熊悌之文武殊途，本不处于同一系统，但终究他手里捏着一支不小的武装力量，熊悌之整顿郡内治安，难免会跟梁懃打交道。只是梁懃仗着甄随是他妹夫，腰杆儿铁硬，不但不把新任武都郡守放在眼中，就连熊悌之的请求，都往往哼啊哈的，阳奉阴违。武都郡内这些晋官晋将，就没有不恨梁懃的，但又碍于甄随的面子，不敢跟他撕破脸皮。
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