平叛大军军纪涣散，领军将领松松垮垮，在上行下效的情况下，当兵的也是敷衍了事，从上到下都非常懈怠，官兵都觉得此番出兵江西，在朝廷兵马占据绝对优势的情况下，功劳唾手可得，没人有打硬仗的心理准备。
朱厚照抢先上了自己的座船，然后下令紧急离开，等随后乘坐皇帝近臣的船只陆续驶离临时码头时，那些在岸上不急不慢的官兵才发现情况不对……主帅带头跑了，军心士气严重受挫，随后又有谣言说宁王百万大军马上就要杀到，慌张之下分不清真假，只知道上船才能安全，于是岸上乱成一团。
朱厚照完全顾不上这些，他的座船冲在最前面，他比谁都怕死，在他看来，既然已制定撤兵方略，就不能有丝毫犹豫，不然就要步英宗当年土木堡之变的后尘，因而进兵时朱厚照显得不急不慢，撤退时却极有效率。
后续船只非常狼狈，许多士兵混乱中失去编制，看到船就上，到了船上还抢夺进船舱的机会，很多人被挤下甲板，登船的舷梯也纷纷有人落水……这些人中有许多不会游泳，以至于撤退刚开始，江面已出现浮尸。
前边乱，带动后续人马的慌乱情绪。
本来船只足够用了，毕竟来时就是用这些船运兵，但现在是夜里，又没有系统规划，就连船上水手也不知自己的船只可以装载多少人，发现甲板上挤满人，还有许多陌生面孔后，便匆忙驾驶船只离开江边，却不知自己只装载了一半人。
到最后，泊靠江边的船明显不够用了，很多将士发现登船已望后，干脆从江边往内陆逃跑。
朱厚照带了五万大军出征，却连接战都没有，仅仅一次撤兵，就让麾下官兵少了一万有余，而这些将士中死伤是少数，大多当了逃兵，他们也不是因为战败而逃，仅仅是因为没办法登船而逃。
此时朱厚照却不知后面乱象，还以为自己调度有方，兵马进退有度。
“……这次转移，你们做得很好。”
朱厚照对负责调兵遣将的江彬和许泰等人加以表扬。
江彬谄媚地笑道：“只要我们撤回安庆府城怀宁，贼军就无机可趁……陛下放宽心便可，另外一路人马很快就会增援而来，我们在安庆府城将逆王兵马击败，再沿江而上，攻取九江府和南康府，直逼南昌，捉拿逆王。”
张苑在旁有些担忧：“陛下，万一魏国公那路人马真如谣言所传，从宁国、徽州杀到江西腹地，该当如何？一来我们少了增援，二来到时候他们直接把宁王击败，功劳都变成他们的了。”
朱厚照脸色顿时有些不悦：“这老东西敢不来！？若情况真如此的话，朕非杀了他祭旗不可！”
当朱厚照放出如此狠话后，张苑和江彬都有些惧怕。
他们暗自琢磨：“徐老头战败被诛杀谢罪倒也无可非议，但关键现在陛下说，若徐老头把功劳抢了也要杀，陛下这是多希望能亲自领军平定宁王之乱啊？如此说来，沈大人之前取得那么多功劳，会遭致皇帝多少嫉恨？”
……
……
船只快速行进，顺流而下自然比来时逆流快许多。
朱厚照无心到甲板上去看情况，至于后续船只的情形他根本就不想了解，作为至高无上的皇帝，他认为调兵自然有专人做，却不知他这个主帅严重不负责任，下面的人也不知该如何做，后面船只首尾难顾，竟然有些船只撞到一起，乱成一团。
不过好在宁王的水军并未于此时杀出，朱厚照这次撤兵非常果决，半路上未遇到任何阻击。
天亮后，朱厚照让小拧子出去打听有关行船情况，得知要回安庆府城怀宁非要等中午以后，此时江上大雾弥漫，以至于后续船只情报非常少。
朱厚照道：“朕这次用兵终归还是准备不足，早知道就该稳扎稳打，等宁王出招后，我见招拆招即可，这才是一个武林高手应有的风范。”
小拧子赶紧道：“陛下，现在吸引敌军到安庆府来，他们长途跋涉一定没有准备太多粮草，要取胜应该很容易。”
朱厚照点点头：“说得也是，这次叛军急忙杀出江西地界的目的，就是想让朕自乱阵脚，好在朕调遣有方，把人马及时撤到安庆府城，他们的战略目的并没有达到……而为了这次夜袭，他们一定没准备太多粮草辎重，自然也就没有攻城能力，等到安庆府城后，朕整顿兵马，随时可以杀回去，让他们知道朕的厉害！”
“陛下英明。”
小拧子赶忙恭维。
朱厚照本来为自己匆忙撤兵而懊恼不已，但在一旁人吹捧下，这个时候他却感觉自己真的英明神武，既破了宁王的毒计，还为接下来的战局发展带来契机，好像这次撤兵有功无过。
“赶紧走。”
朱厚照道，“现在要抓紧时间进驻安庆府城，只有进了怀宁才算达成战略目的……若是朕手头有多余兵马，埋伏在安庆府城周边，来个诱敌深入后的大围剿，那就妙了。可惜朕之前没想到这一茬。”
小拧子暗自嘀咕：“您哪里是没想到，根本是没有往这方面想……若有人敢如此进言的话，也早就被你给降罪了。”
“唉，这次哪里是什么战略转移，根本就是狼狈逃跑啊。”