“那就行了。”
朱厚照一摆手，“朕不想节外生枝，既然谢阁老病倒了，朕就给他假期，再派人送些慰问品过去，总归尽到朕的心意便可。内阁还有三个大学士，应该不会荒怠政务。最后，派人送一千两银子到沈家……”
在场三人都不太明白，为何谢迁生病要给沈溪送银子。
“从京营抽调兵马南下平叛，准备如何了？”朱厚照最后有些漫不经心地问道。
张苑回道：“已跟五军都督府确认过，调拨六千兵马出京南下，只是在领兵人选上……”
朱厚照想了想，道：“朕记得西北有个将军统领骑兵挺厉害的，叫什么来着？”
张苑回道：“陛下，是否是小王将军？”
“不是他。”
朱厚照道，“小王将军是沈先生心腹，让小王将军去除非让沈先生亲自领兵，否则别人会怪朕不讲规矩。”
三人不太明白，为何不任用沈溪，就不能调王陵之。
小拧子提醒道：“应该是林恒林将军吧？好像他也是沈大人一手栽培和提拔的能人。”
“对，就是林恒。”
朱厚照点头，“宣府时，朕就听说他指挥调度很有本事，当时朕就想好好用他，结果鞑子早早撤退失去机会……这次趁着中原平息叛乱，让他领兵试试，这六千人马就交由他统领。”
“是。”张苑领命。
朱厚照打了个哈欠，站起身道：“这些事你们一定要办好，没紧急情况别来打扰朕，如果豹房门口再有人前来闹事，直接把人赶走便可……不过如果是沈先生来，直接让他来见朕。你们都去办自己的事吧，朕先去用膳了。”
……
……
谢迁生病，朝中人看来天都快塌了，但朱厚照完全没当回事。
随着出兵之事匆忙定下，江彬跟着皇帝往内院去了，小拧子和张苑则出来，二人走在一起，却都沉默不语，一看就知道相互间隔阂很深。
“小拧子，陛下这几天可好？”张苑打破沉默问道。
小拧子白了张苑一眼：“陛下龙体如何，莫非你没看到？需要问咱家？”
张苑阴测测一笑：“你人不大，火气却不小……谁惹着你了？”
小拧子毫不客气：“当然是张公公你……说好一起对付江彬，怎么，现在看到江彬深得陛下宠信，开始调转枪口，准备先把咱家给拉下马来？”
“呵呵，小拧子，咱可是东宫故人，我对付你有何好处？”
张苑皮笑肉不笑地说道，“要对付江彬不是一天两天的事，看看现在，江彬连谢阁老都得罪了，也就是说江彬在朝中已完全不得人心，只有陛下看得起他，为他撑腰……若有一天他惹怒陛下，没人帮忙求情，岂非立即会被发配甚至赐死？”
小拧子皱眉：“刚才是谁在替江彬说话？”
张苑道：“咱家可没替谁说话，不过是说了句公道话而已，谁都知道谢阁老对陛下有怨言，咱家那么说不过是顺着陛下的意思，而非有意替江彬解围。”
“哼哼。”
小拧子冷笑一下，没有反驳，但其实心里的意见依然很大。
张苑笑道：“沈大人现在拒不出面，看来是要坐视陛下跟谢阁老间矛盾加剧，或许沈大人是想谢阁老早些致仕……”
“不可能。”
小拧子坚定地道，“沈大人不是这样的人。”
张苑神色间满是不屑：“朝中谁不是为了自己的利益而博弈？难道沈大人就是圣人？谢阁老给他带来多少麻烦，连咱家这个局外人都看得清清楚楚，他难道就不会生气甚至反击？看着吧，这次谢阁老很可会上疏请骸骨……听说病得不轻。”
小拧子非常生气，但隐忍不发，没接张苑的话。
张苑打了个哈哈：“总归现在正值江彬得宠，咱们要小心一点，他在陛下面前随便说句话，都能影响到咱们的前程，这个节骨眼儿上，自己千万别起内讧，不然……怎么死的都不知道。除非你想跟刘瑾一个下场。”
“你才是司礼监掌印，怎么听都是在说你自己吧？”小拧子反驳道。
张苑扁扁嘴，道：“谁也别吓唬谁，咱们都是同一根绳上的蚂蚱，谁的情况更好？现在赶紧让谢阁老回朝，或者是让沈大人出来主持大局……咱们这些做奴才的最多在陛下跟前吹吹耳边风，别的事可就无能为力了。”
小拧子皱眉打量张苑，心想：“我是无能为力，但你张苑在我面前自谦什么？你可是内相！你莫非是想说，准备占着茅坑不拉屎？”
张苑最后又感慨一句：“咱家这就试着去沈府拜会一下，看看是否能见到沈大人，或许他会有什么好提议……告辞。”
……
……
“真活见鬼了。”
小拧子望着张苑的背影，表情极为复杂。
他晚上不能出豹房，最多是到前院透口气，因为随时可能会被皇帝传召。
带着满肚子疑问，小拧子决定去见丽妃。
丽妃正在梳妆打扮，这段时间她比小拧子有更多面圣的机会，小拧子在自个儿最擅长的方面也败给了丽妃。
“陛下说要给沈府送银子？这有什么难理解的吗？”
丽妃听了小拧子的讲述后，神色淡然，继续对着镜子整理秀发，“谢阁老撂挑子，朝事自然要有人担着，陛下现在除了信任江彬外，也就信任沈之厚了吧？连你小拧子和张苑都要靠边站。”
小拧子想了想，点头道：“是这么个理儿！”
丽妃将发钗戴好，站起身面对小拧子，看起来容光焕发，小拧子赶紧恭维：“娘娘今日真漂亮。”
“还用得着你来说？”
丽妃得意地扬了扬下巴，“本宫一向如此。倒是你这小子，嘴巴何时学得跟那些小太监一般甜了？”
小拧子笑道：“小人乃是实话实说。”
丽妃点头：“你算是会说话，看在你嘴这么甜的份儿上，给你个忠告：估摸沈之厚要学谢阁老称病不出，跟年前一样，陛下必会担心不已，下一步就是沈之厚权倾朝野时。该怎么办，不用本宫详说了吧？”