沈溪道:“只需要换上衣服,躺在病榻上,剩下的事情毋须拧公公你来操心……这里的防备暂时由本官接手,因陛下染上怪病见不得风,所以只能暂时留在銮驾中不便见人,另外陛下怕有宵小趁机谋刺,所以让本官贴身保护他的安危!”
小拧子惊讶地问道:“大人,你想接替锦衣卫的差事?”
突然间,小拧子感觉背脊发凉,因为现在沈溪做的事情,有点逼宫的意思,当然他也明白沈溪这么做是为了避免消息走漏,但在那些不知内情的人眼里,只会认为沈溪这是想拥兵自重。
沈溪道:“本官不过派人来保护陛下安全而已,别的事情你无需担忧,一切等陛下回来后,由本官向陛下解释……这样做也是尽量让拧公公减轻责任。拧公公以为如何?”
小拧子脑筋急转,考量其中的利害关系,最后忽然明白过来:“沈大人在这件事上表现得越强势,事后我承担的责任就越低,因为所有人都会认为我做的这一切都是沈大人胁迫所致。”
“一切听凭沈大人吩咐!”
小拧子终于安下心来,不再跟沈溪争辩,紧忙让那两名太监换衣服。
至于谁的身材合适,谁又将一直留在“皇帝”身边当近侍,则需要提前安排妥当。
其中一名太监换上朱厚照的衣衫后,沈溪对小拧子道:“现在传宋太医来见,旁人一概不许靠近陛下寝帐!”
“是,沈大人!”
小拧子终于不紧张了,反正现在最大的责任人已不是他,沈溪把所有事情承揽下来,他只需听从吩咐办事便可。
……
……
宋太医跟随正德皇帝御驾亲征,本来无所事事,朱厚照青春年少,身体勉强还可以,不管到哪里他都只管跟着混吃混喝。
突然一大早皇帝传召,宋太医有些紧张,匆匆忙忙赶去皇帐面圣,等进到里面,发现气氛有些不对,沈溪居然也在,作为太医他跟沈溪见面的次数不少,自然认识这位朝中炙手可热的实权大臣。
“老臣参见陛下。”宋太医顾不上跟沈溪和小拧子打招呼,直接对着用纱帐隔起来的龙榻下跪行礼。
小拧子道:“宋太医,陛下感染风寒,喉咙肿痛,浑身酸软无力,声音沙哑到完全说不出话来……你给诊治一下吧!”
宋太医人老成精,乍听到小拧子的话后,第一反应就是问题不简单,皇帝昨天还好好的,怎么一夜间就染病不起,还闹到短暂失语这种程度?除非有人不想让皇帝说话,龙体抱恙只是一种托词。
“这个……”
宋太医紧张兮兮地暗中窥视一下左右,见沈溪没有胁迫的意思,这才稍微放心,但依然不敢上前。
沈溪笑着说道:“拧公公,宋太医是聪明人,你这么说话难免引起他的怀疑,既如此不如直言不讳。宋太医,你对本官是否信任?”
“这……”
宋太医同时面对皇帝以及沈溪这个朝中头号权臣,现在还听到这种没来由的问题,一时间紧张到了极点。
他心想:“不会是沈之厚要谋朝篡位吧?哎呀,我怎么这样倒霉啊,这种事都让我遇上了?”
宋太医虽然紧张,却明白规矩,能在皇宫里当值还活得很滋润,宋太医算得上是其中翘楚,当下战战兢兢地说道:“下官对沈大人您当然信任,只是陛下……”
下意识地往床榻那边看了一眼,宋太医请示道:“陛下,不知今日之事……”
话只是说了一半,因眼前的局势不甚明朗,宋太医本来没资格在皇帝面前提出质疑,他是想通过这种方式问询皇帝的意思。
可惜的是,床榻上那位根本不会给他任何答复。
小拧子威胁道:“沈大人,若宋太医不肯合作的话,不能就此放他离开……关系重大,不可不慎!”
宋太医打了个寒噤,身上寒毛都立起来了,心想:“坏了,坏了,前有丽妃,现在沈大人又跟拧公公联手,这事小不了。”
宋太医“噗通”一声跪在地上:“下官愿意听从两位大人驱驰……请沈大人明鉴,拧公公,小人对您也是恭敬有加,从来不敢有忤逆之举。”
先不管小拧子年岁几何,至少地位在那儿摆着,而且小拧子拥有生杀予夺的大权,对外人或许不行,但要杀个太医似乎不是什么困难之事。
沈溪语气谦和:“宋太医这是说哪里话?起来叙话吧!”
在沈溪搀扶下,宋太医缓慢从地上站起来,身体还在打哆嗦,嘴上不停念叨:“人老了,不中用了,要不老朽告老还乡过几天安生日子?”
此时宋太医明显有求饶告退之意,本来宋太医地位就没那么高,但现在每个人都将他当作棋子,他有些承受不住。
沈溪淡淡一笑,单刀直入道:“这么说吧,陛下失踪了……乃是陛下有意到民间探寻民情,身边带的侍卫数量不多,所以需要这边暂时将消息压住,在回到京城前,这件事不能对外声张!”
“这……”
宋太医脑子灵活,沈溪说的事情,在他看来有很大概率发生。
至于正德皇帝是真的失踪,还是沈溪从中做了什么手脚,暂时不得而知,但现在沈溪跟小拧子站在了一起,他只能乖乖俯首听命。
宋太医道:“出现这么大的事情,不知老朽能帮到两位什么忙?”
小拧子连忙道:“按照沈大人的意思,现在需要对外说陛下抱恙,暂且不能见人,这种怪病更不能见风,非常容易传染外人,所以平时只有宋太医和少数几人可以前来面圣……宋太医,你不会临阵退缩吧?”
“不敢,不敢。”
宋太医紧忙恭敬地说道,“老朽自当听从两位吩咐,将陛下失踪之事进行隐瞒……老朽知道问题的严重性,一旦陛下那边出事,老朽的命也行将不保!”
……
……
商定好具体说辞后,宋太医似模似样过去给伪装成皇帝的小太监诊脉,然后开方子抓药。
等宋太医离开皇帐,小拧子紧张地问道:“沈大人,这个宋太医跟丽妃走得很近,若他把其中内情告之丽妃,消息恐怕很快就会泄露。”
沈溪道:“你觉得陛下失踪之事,能瞒过丽妃几日?恐怕一天都不行吧!”
小拧子一怔,随即仔细想了下,觉得沈溪说的很有道理。
以丽妃的老奸巨猾,不可能察觉不到皇帝失踪,只是她暂时没有往这方面去想,并不代表可以长久隐瞒。
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