小宁王,也就是历史上于正德十四年谋反的宁王朱宸濠,一直到弘治十五年才袭王爵,继位到现在不到两年。
根据史书记载,朱宸濠在弘治末年和正德初年可以说老实本分,一直到他年长后才开始滋生野心,试图谋朝篡位。
但如今不过弘治十七年,距离历史上宁王谋反尚有十六年时间,沈溪怎么都不相信朱宸濠这个时候就会有谋反的迹象,还能被安庆知府李翰探知。
沈溪微微皱眉,暗忖:“地方知府权限再大,也不敢公然攻讦朝廷藩王,李翰如此说,到底是什么意思?”
沈溪左思右想不得要领,最后问道:“李知府可有证据?”
李翰苦着脸说:“沈大人,如果下官有确凿的证据,就不用烦扰您了,实在是……有些事情难以启齿,但又怕担责,下官知道您乃陛下器重的功臣良将,之前对鞑靼一战,您可以说是当之无愧的首功之臣,陛下为抚慰边关将士才将您降为次功。”
“下官料想,多半是陛下获悉了宁王的野心,才委派您到江赣来做督抚,但为了掩人耳目,故意让您兼了湖广督抚的差事,历来大明可是从未有过如此横跨两大省份的督抚官衔……”
沈溪心想,李翰想问题的方式倒也特别,应该是善于经营世故之人,真相不过是他被发配到地方,却能想出这么多事情,难怪会亲自登门来访。
沈溪道:“李知府说宁王谋反,却无证据,那李知府可以说说,是如何察觉到宁王有谋反之心?”
李翰回道:“沈大人,您或许不太清楚江南地理。安庆府历来为东西南北水陆枢纽和军事战略要地,涉及江防、关防大事,这些原本非本官可以干涉,但从去年开始,宁王不断派人给本官送礼,刻意笼络,下官每次都得盛情款待使臣,不胜其扰。”
“一次无意中,宁王派来的使臣问及,若宁王举事,本官及部属是否鼎力支持,开安庆府以助宁王……下官身为朝臣,岂能为乱臣贼子所用?但又不能过度刺激宁王,若导致其提早起事,下官罪莫大焉,只能打哈哈敷衍。沈大人,下官并非真心实意投靠宁王,您要明鉴哪!”
听到这里,沈溪大概明白是怎么回事了。
关于李翰的说辞,沈溪将信将疑,主要是李翰说的这一切太过离奇,令人难以置信。沈溪暗自琢磨:“即便宁王有野心,但现在是正当盛年的弘治帝当政,谁也不知道皇帝再过一两年就会暴毙,如今朝局稳定,岂敢有非分之想?让属下来试探安庆知府更是荒谬透顶!”
“不过,安庆府南北要冲的关键位置,的确有可能成为乱臣贼子图谋的战略要点,且宁王在历史上的确曾公然竖起反旗,我到底是否应该相信李翰所说?”
思虑良久,沈溪幽幽叹息:“李知府,你所说这一切,无凭无据,无法作为呈堂证据,你让本官如何跟朝廷反馈?”
李翰赶紧申明:“沈大人,您误会下官的意思了,下官并非让您跟朝廷奏禀,只是……请您千万明鉴,下官的确没有跟乱臣贼子勾结之心,对陛下的忠诚日月可鉴……”
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