沈永卓却犹豫不决，他惦记老娘的话出来看看就得回家，现在一行要去看什么南蛮女人，他一点儿兴趣都不看。
“七弟，要不……我先回去，你跟他们看完自己回家？”
沈永卓左右为难，王氏虽然在外人面前偏向儿子，但背地里却对他极为严厉，回去晚了说不定会挨一顿棍棒。
沈溪实在没办法，只得点头同意，问清楚沈永卓是否认得回去的路后，才跟他分开。
等沈永卓走了，苏通过来打趣：“沈老弟，我看你那兄长，整就是个书呆子，你们俩走在一起，我倒觉得你是大哥。”
沈溪哑然失笑，苏通这话虽然是在夸他，但却贬低了沈永卓。砸断骨头连着筋，在外边，沈家人毕竟是一体的，他可不好搭腔。
一行读书人，浩浩荡荡到了城南的骡马市，就见市场中有个显眼的地方，一群人正围着看。
平常买卖人口，人牙子都得偷偷摸摸，毕竟依照《大明律·刑律·盗贼》规定：“略人”卖为奴婢不分首犯、从犯，都处杖一百、流三千里；略人为妻妾子孙的，处杖一百、徒三年。这也就意味着，与唐宋等朝代相比，明朝法律对人口买卖的惩戒力度大为不足，只有因掠卖而伤人者才会被绞，杀人者才会被斩。
但由于普遍的穷困与社会的两极分化，有明一代人口买卖现象极其普遍，法律的规定形同虚设，很多时候都有法不依，执法不严，不过那终归还是违法行为，就算官府不追究也不能明着来。
但售卖少数民族的人口就不是那么回事了，这些女人都是朝廷征缴得来的“战利品”，既然是“战利品”拿出来展示无可厚非，因此被人牙子当作牲口一般拉到骡马市来卖。
大庭广众之下买卖人口还是很新鲜的事情，就算寻常百姓没钱买，听到消息也会跑来凑热闹，一者是开开眼界，二者现在的娱乐方式非常单调无聊，有了见识也就有了谈资，可以作为见闻进行炫耀。
一大群人围了个里三层外三层，现场一片嘈杂。
“让开让开，让我等瞧瞧。”苏通人还没到就先嚷嚷开了。
看到来的是一群头顶四方平定巾，脚踏皂靴，穿着各色直裰儒衫的年轻人，在骡马市中显得非常打眼，普通百姓哪里招惹得起这群一看就非富即贵的读书人，顿时自惭形秽地让开地方。
沈溪跟在苏通身后，长驱直入到了里面，终于见到是个什么状况。
入目处是三个姿色不俗的女人，其中一个二十五六左右，另一个约十七八岁，两人手上都有铁链锁着，那个年长些的女人手里牵着个粉雕玉琢的小女孩，应该是她的女儿。
三个女人穿着窄袖、大领、对襟的白色短衣，下身着短仅及膝的百褶裙，头上包着头帕。以沈溪对各民族极为了解，一看就知道是苗人，而且是白苗。
这三个女人，衣衫还算齐整，两个大人身上脏兮兮的，露出的肌肤上满是尘土，但这丝毫不掩饰其婀娜的身段和美丽的容颜。那小女孩才六七岁，双目漆黑如点墨，面庞洁白光滑，仿若象牙白玉一般，相貌清丽，端的是一个美人坯子。但她似乎不太明白自己为何会跟着母亲到这陌生的地方，大眼睛里除了泪花，还有恐惧、不解和迷茫。
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