常岚刚要从后堂出去,沈溪几步跟上前,低声道:“常都史应该知道本官与尚应魁一些私下里的恩怨,常都史请尽管放心,今日之事既罢,不会再有人深究。本官还要仰仗常都史平息地方盗匪和倭寇,早日晋升。”
沈溪之所以要跟常岚这么说,是为了给他吃下定心丸,明白无误地传递这样一个信息:我跟尚应魁之间是私仇,不是公怨,你不用担心我会对你下手,我还要仰仗你办事,为我加官进爵卖命。
常岚是武人,想的没沈溪那么多,听到沈溪这充满“信任”的话语,脸上带着几分感动,朗声道:“末将定为沈大人效死命。”
沈溪笑着拍拍他肩膀:“常都史言重了,我们要活着建功立业,升官发财,不用效死命。不过常都史可不能让本官失望,否则……这福州城之乱,你我都要承担罪责。”
沈溪先给了颗甜枣,现在立马又把大棒拿了出来,威吓常岚。
我在你面前示弱,不代表我好说话,我能私自调动兵马到福州城,你若是不帮忙铲除尚应魁,那都司和行都司两边人马交战,一旦出现死人的状况,你我都要倒大霉。
常岚忙不迭点头:“大人放心便是,末将知道该如何做。”
有了常岚如此承诺,沈溪挥挥手让他跟马瑛一起带着人去查抄布政使司衙门。
沈溪把常岚稳住,转头又得跟陶琰等按察使司的人商议如何向朝廷上奏。
“……本官奉皇命平息地方匪寇,同时有监察、整顿地方吏治之责,本官抵达福州后,遭地方匪寇暗杀,幸得几位庇护,才幸免于难。”
沈溪先把事件的性质定下,我不是主动来找尚应魁麻烦的,可惜我在路过福州的时候,被地方盗匪放火暗杀,逼不得已才出手反击,而你们按察使司的人有护驾护航之功。
陶琰虽然是耿直的老臣,但为官多年,对于沈溪的话心领神会,点头道:“一切按照沈中丞的意思做。”
沈溪笑着点头,看起来陶琰也不全然是老古董,懂得变通之道。他说这些,其实是想让陶琰等人按照他所说内容,向朝廷上报,如此两边的口风就能保持一致。
既然陶琰之前就弹劾过福建布政使司,那这次有钦差大臣和按察使司衙门一同上奏,朝廷就更相信,这不是一次巧合的事件,而是尚应魁等人贪赃枉法多年,因为一次暗杀,将丑事彻底揭露。
地方三司衙门,有了按察使司和都指挥使司的投靠,沈溪再对布政使司出手,就容易许多。
等沈溪和陶琰等人从内堂走出来,尚应魁开始用力挣扎,之前他已经琢磨出不少反驳沈溪的理由,正要声威并重把话说出,沈溪只是轻描淡写一摆手:“将罪臣尚应魁押送臬司牢房,严加审讯!”
“沈中丞,你无权……啊!”
话没说完,沈溪上去,一巴掌扇在尚应魁脸上。
沈溪还是如之前一样笑嘻嘻的样子,如同笑面虎一般:“尚应魁,福建这几年被你祸害不浅,民不聊生,言路堵塞,就连士子科举之路都被你所阻,你是我大明的害群之马。本官如今替陛下惩治你这等罪臣,还天下士子一个公道!”
尚应魁突然被扣上阻塞言路和阻断士子科举的罪名,脸色顿时苍白如纸。
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