此时李衿已睡下，倒是惠娘好像意识到沈溪会来，夜深人静了还在书房处理账目，没有落榻的意思。
沈溪到来，惠娘出书房相迎，本来要安排下人准备一些吃食，沈溪却摆摆手，表示不用那么麻烦，只想坐下来跟惠娘好好说话，然后就去休息。
沈溪牵挂着朱厚照领兵出征之事，表面上不在意，但其实注意力放在南京，所以此时一切求简。
“老爷不是说今日不过来么？”
回到房中，惠娘在榻边坐下，语气中带着稍微埋怨，她更希望沈溪把这院子当作是家，而不是随时来的一处休闲娱乐场所。
沈溪道：“听说陛下要在两天后出兵，心有所感，所以临时决定回来睡觉。”
惠娘一阵恍然，点头道：“再不来，恐怕就没时间来了。”
这话蕴含醋意，大概率跟沈家一大家子不日将抵达新城有关。沈溪没有正面回应这个问题，道：“感觉未来十天半月，我都能轻省些，可以多回来歇息。”
惠娘疑惑地问道：“怎么，老爷觉得陛下出兵，已稳操胜券，不需要您劳心？”
沈溪笑着摇头：“恰恰相反，我觉得陛下此番出兵太过仓促，很容易遭遇挫折，宁王兵马甚至在初期可能会占据上风。”
“一切便在于陛下行事全都是临时起意，军中战意并不高昂，很多人畏首畏尾，还有一点很可怕的事情，就是平叛大军做不到上行下效，领兵的人没几个真正上过战场，从主帅到士兵基本都是新手，能不担心出意外吗？”
惠娘想了想，摇头道：“那按照老爷的意思，是等着收拾残局好了？”
沈溪神色稍微严肃起来，道：“我可不希望去收拾什么残局，最好是陛下自行把此战完成，希望军中能涌现出一批人才……其实要平宁王乱本身不难，宁王忌惮陛下御驾亲征，甚至于主动上疏自辩，可惜不知哪个环节出了问题，书信最终没送到陛下手上。”
惠娘道：“以妾身看来，宁王应该是忌惮老爷多一些，虽然此番老爷没领兵出征，但人就在南直隶，前线出现困难，老爷要去江西前后用不到几天……本来宁王想在海战中除掉老爷，然后起兵谋逆，现在非但没能如愿，连苦心准备多年的船只，栽培那么多年的海盗都被老爷一锅端了，哪里还有胆子谋反？”
沈溪微笑道：“或许吧，但我确实不想掺和太多，希望陛下顺风顺水就把战事平息。”
惠娘这次没有回沈溪的话，思考很久后，才有意无意地说了一句：“老爷还是太过瞻前顾后。”
……
……
翌日一早，皇帝即将出兵的消息传遍新城。
城里重新变得热闹起来，本来一众将领和官员以为沈溪会马上升帐议事，甚至成群结队聚集在官衙外等着沈溪召集开会。
结果直到日上三竿，沈溪才把人叫进去，而他依然没有开会的意思，只大概说明了一下人人都知晓的情况，要他们各自回到工作岗位。
宋书有些疑惑：“大人，陛下御驾亲征乃朝中一等一大事，您作为兵部尚书，战功赫赫，为何不见陛下来问询您的意见？”
宋书并非没有政治头脑，而他更像是在故意问沈溪问题，想知道沈溪对此有何评价。
沈溪脸色微变，没有马上作答，似有难言之隐。
在一些人看来，宋书这问题非常不合时宜。
唐寅主动站出来替沈溪作答，“陛下贵为九五之尊，做事总不能都问臣下，总有独立做主的时候……其实陛下很多方面还是很睿智的。”
这话带有敷衍的成分，蕴含有对朱厚照的大不敬。
“很多方面”睿智，那意味着还是有不睿智甚至刚愎自用、完全不知所谓的地方。
沈溪道：“陛下的意思，岂是我们做臣子的可以妄自揣度的？陛下领兵出征，自然会兼顾大局，从江南就地征调兵将最好不过……而我们南下的主要任务是平海疆，现在稳固海防才是我们最大的责任和义务。”
沈溪这话很俗套，但没人敢跟他对着来，哪怕知道沈溪只是随口敷衍，也点头认可。
沈溪再道：“这几天因南京出兵之事，江南地界可能不那么太平，宁王谋逆会出现许多逃亡的难民，城内要准备接收大量百姓，此事就交由军师来负责。”
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