张永感觉事情不简单，显然顺天府不会无缘无故将江彬的人扣押下来，很可能是某些势力在背后角力的结果。
张永心想：“咱家得去跟沈大人说一声……表面上看现在要依靠小拧子来争取司礼监掌印之位，但其实一切都要听从沈大人安排，小拧子一旦失去陛下信任，屁都不是。但沈大人正年轻，又深得陛下器重，起码可以在朝中风光几十年，且以沈大人的手段，他的敌人都没好下场！”
就算张永老成持重，也觉得只能听从沈溪安排，早就忘了以前每逢出征总是在沈溪跟前挑刺，现在的他就像个下属一样想寻求沈溪指点。
本来张永晚上很少上街，这次得到小拧子的指示，不得不连夜出门，却不敢走正门，而是从后门出去了。
……
……
张永亲自到沈府拜访，到了府门处，却被沈家知客朱起拦下。
朱起道：“张公公，我家老爷已经休息了，有要紧事可等明日再来，明日上午老爷会在辰时出门。”
“等不及了。”
张永急道，“咱家有要紧事非见沈大人不可，跟你家老爷说，他会理解。若这次咱家无的放矢的话，以后你只管将咱家阻挡在门外便可！”
现在的张永觉得自己马上要成为司礼监掌印，该有点儿架势，不能被一个门子阻挡在外，他也是要脸面的。
他相信就算沈溪不待见自己，以后他还是会得到尊重，便在于他即将要登上的司礼监掌印的职位，乃是朝中最有分量的位置，以后连首辅谢迁见了他，都要恭恭敬敬行礼，称呼一声“张公公”。
朱起没辙，只能进去通禀，他本以为沈溪可能会加以斥责，到了侧院才知道沈溪还没休息，书房的蜡烛正亮着。
等过去跟沈溪说清楚之后，沈溪点头道：“请他进来吧。”
朱起又连忙出去通传张永，张永这边也顾不上跟朱起耍威风，急匆匆到了沈府书房，见到沈溪后，张永显得很着急：“沈大人，您可真是气定神闲，难道不知京城刚出了大事？”
不用张永说，沈溪都知道张永为何事而来，显然不觉得事情有张永所描述的那么严重，他一抬手，朱起马上退下，顺带把门关上。
沈溪心平气和地问道：“什么事？只管详细道来，你是说豹房那边发生了什么大事么？”
张永道：“江彬为陛下在民间搜罗的女人，被顺天府给扣了下来，连人带车二十几人，甚至有江彬从蔚州卫带的兵痞……沈大人难道不想知道其中因由？”
沈溪摇摇头：“还以为多大的事情，不过是为陛下搜罗美女，这种事以前陛下身边的人没少做……你张公公没做过？”
“没有！咱家可没做过这种事。”张永义正词严。
沈溪点头：“没有最好，但若张公公想成为司礼监掌印，以后这种事少不得要做……其实张公公应该知道，此番涉及陛下身边人争宠问题，或许在张公公看来事情很着紧，但在外人眼里也就那么回事。就算这些女人都被遣返回原地，又如何？”
张永打量沈溪，好似在看一个怪物一样，惊讶地问道：“沈大人，您不会故意跟咱家装糊涂吧？这件事让陛下知道了，能不生气？拧公公亲自到咱家府上，安排咱家替豹房跟顺天府要人，这大晚上到顺天府衙门，还是讨要一些女人，没有皇命在身，如何服众？”
沈溪道：“这就是张公公前来的目的？”
“是！”
张永道，“这件事或许在沈大人看来无足轻重，但在咱家看来，那是天大的事情，不但涉及陛下的威严，更涉及咱家是否能得到陛下的欣赏……若事情不成，那咱家很难坐上司礼监掌印的位子，到时候谁来替沈大人您办事？”
沈溪笑了笑，心想：“张永不说话还好，看上去聪明睿智，很有正义感，但一说话就露馅儿了，颠三倒四，你把自己当谁了？好像离开你就不能活一般？”
张永道：“沈大人，这件事背后一定有人捣鬼，咱家不敢轻易出面，只能前来听听您的意思……您一定要施加援手啊！”
沈溪板着脸道：“如此荒谬的事情，还想本官插手，你把本官当作什么人了？难道本官要纵容陛下强抢民女不成？若顺天府知道这案子跟豹房有关，相信他们绝对不敢插手，难道张公公你不知道该如何解决？”
“既然事情捅到本官这里，本官反倒不能袖手旁观。”
张永一愣，怔怔望着沈溪：“沈大人，您不会是……想面圣说及此事吧？您……您可别乱来……您就当咱家没来过，咱家只是来问问您的意思……您别着急，这件事不过是江彬恣意妄为，跟陛下没直接关系。”
张永有些怕了，说话语无伦次，他本来带着一种声讨的姿态而来，但发现沈溪态度坚决，防止皇帝继续沉溺逸乐后，便感觉自己好像坏事了。
本来沈溪不知道的事情，又或者沈溪可以装作不知道，但现在却被他给捅破，沈溪不得不做点儿什么以证明自己是个铮臣。
但这显然不是张永想要的，张永需要的是一个能虚以委蛇会圆滑世故的靠山，但他哪里能准备把握准沈溪的心态？
沈溪道：“就算最初或许并非陛下指使江彬这么做，但事情发生了，陛下却命令你去将人讨回来，还敢说跟陛下无关？本官必须将这些外地女子发配回原籍！”
“不可！”
张永直接回绝，“咱家实话跟沈大人说，这些女子都是江彬买回来的，规矩早就定下，这世道的女人被卖了，就归买家所有，难道沈大人要想破坏规矩？江彬要送给谁，那是他的自由，孝敬陛下也比从民间抢掠民女要好太多了吧？”
沈溪冷着脸道：“陛下负天下之望，百姓都是他的子民，这些女子也在其列，结果子民发生困难，陛下非但不做出赈灾安抚之事，却要趁人之危将其买下，做那辱人清白之事，这岂是仁君所为？”
张永简直欲哭无泪，他发现怎么说好像都是沈溪有道理，现在他已经进了一条死胡同走不出来了。
“沈大人，您别这样，咱家不过是来跟您知会一声。”张永紧张地说道，“哪怕要将人送走，也等咱家先将差事完成可好？您给指条明路，人从顺天府赎出来后，您先等江彬将人接走，半路上您想作何咱家一概不管。”
这会儿张永顾不上跟沈溪理论，他只知道自己不能出偏差，虽然这件事是小拧子硬塞给他的，但到底是钦命委派，所以他不能让沈溪坏事，否则只能说他张永办事不力，皇帝不可能放过他。
沈溪道：“你张公公可以去找顺天府放人，本官也可以碰巧知道消息前去阻拦，到时候本官可能会亲自前去豹房面圣，让陛下对此事做出交待！既然张公公怕事，那就请先往顺天府，本官随后就到。”
张永脸色变得非常难看，现在沈溪已经下了逐客令，他却没有要走的意思，可留下来似乎也是自取其辱。
张永心道：“我真是鬼迷心窍，来见沈之厚作何？沈之厚自负在朝中地位卓然，又要当文官表率，主持朝局，只怕他就是下一个刘瑾……不对，是下一个刘健，他还做不到刘瑾那么卑鄙无耻，若他想做刘瑾的话，怕是朝中没人在他手底下有好日子过。”
张永紧张地道：“沈大人消消气，先冷静一下，咱家这就去顺天府要人，您可一定要等咱家将差事办好后再去截人，不然的话咱家没法跟陛下交待！您家后门……侧门在何处，咱家准备走了，就当咱家没来过……沈大人您可要留意前后门，别让有人盯着还不知。”
沈溪摇摇头：“府上安保就不劳操心了，张公公要去顺天府先不送。出书房后跟家里的仆人说，自会带你从小门出府。你可要记得，想坐稳司礼监掌印的位置，非要做对陛下和朝廷有利的事情才可，若想作奸犯科，本官第一个不答应。”
张永好像吃了苍蝇一样难受，半天没说出一句话来。