回头仔细一想，好像除了自己外，旁人没这个资格代表沈溪。
唐寅心中多少有些得意：“沈之厚再聪慧，还是请我来当幕僚，就从这一点我便可以在他不在的时候发出调令……若现在我下达个命令，让军中准备好羊皮筏子送我过河当如何……但这么做不是当逃兵么？”
唐寅自己也很纠结，在帐篷外伫立良久，才回到营帐，等他走到沈溪面前时，发现不知何时沈溪已醒了过来，正在伸懒腰。
“沈尚书醒了？”唐寅问道。
沈溪仍旧闭着眼，神色灰暗，黑眼圈明显，显然倦意未消，他打了个哈欠，说道：“刚才不知不觉睡了过去，似乎有人在跟伯虎兄絮叨……伯虎兄刚才在跟谁对话？”
唐寅道：“乃是马九，即你从家里带来的那个游击将军，此人说了敌方军情，看到沈尚书还在休息，在下便让他把话说来听听，再由在下转告。”
沈溪闻言睁开眼来，打量唐寅好一会儿，目光好似在说，既然你说要转告，为何不说？
唐寅叹了口气，当即把马九所说如实转述给沈溪知晓。
沈溪又打了个哈欠：“基本不出所料，鞑靼人正在筹备进攻，所以今天上午开战的可能性微乎其微……如果现在派人到榆林卫城，跟三边总制王琼，还有谢阁老见面，或许能够说服他们出兵。”
唐寅听了精神一振，打量沈溪，问道：“你不会是想让在下去吧？”
沈溪笑着摇头：“从这里过河，南边河岸上全都是鞑子散兵，他们必然紧盯着河这边的一举一动，伯虎兄对自己的骑术得有多大的自信，才能在鞑靼骑手的追击下，安全抵达榆林卫城？”
唐寅不由泄气，嘴上嘟哝道：“无端给人希望，却立即又亲手破灭人的希望，沈之厚果然不是什么善类！”
沈溪根本没听到唐寅嘴上的嘟囔，摇头道：“白天不是回去传信的好时机，看来只能等晚上了……不如伯虎兄你入夜后，带情报回一趟榆林卫城如何？”
“当真？”
唐寅再次感觉自己找到一条生路。
谁想沈溪又摇头，把自己先前的话给否定了，“不行，还是不妥当……就算入夜后能见度降低，但鞑靼人有着丰富的夜战经验，不可能会让我方斥候平安回榆林卫城，沟通讯息。让伯虎兄过河，其实跟送死差不多。在下岂能做出这种事？”
唐寅这下彻底恼火了，问道：“沈尚书，你有事直说，不要这么坑人可否？”
沈溪笑道：“伯虎兄生气了？哈哈，还是先看看第一战的结果吧，入夜前肯定会爆发一战，这场战事若是我们能获胜，鞑子军心士气都会受到打击，兵马调度也会出问题，到那时再说派人回城联络之事！”
……
……
天色渐渐亮了起来，沈溪所部跟鞑靼人对峙的局面并未改变。
明军在河岸上修筑前后三重工事作为防守阵地，鞑靼人则开始在沈溪所部营地北边大概四五里的地方结阵。
双方都在进行战前休整，连日急行军后，都没有第一时间开战的意思。
旭日东升，榆林卫城结束前一夜兵荒马乱，各个城门的守军均已做好应战准备，但就是无出兵计划。
王琼一夜未眠，他一直留在总督衙门，尽管很想登上城头亲自查看一下作战准备情况。
“大人……”
正当王琼有些不耐烦时，侯勋终于带着几名侍卫进了总督府，神色间有些紧张。
王琼抿了一口浓茶，让自己脑袋清明些，这才问道：“怎么样了？榆溪河北岸是否开战？”
侯勋回道：“大人，到现在为止，榆溪河两岸仍旧一片风平浪静，不过沈大人确实已无法带兵过河，自长城关隘到榆溪河间有大批鞑靼兵马骚扰，斥候很难活动开，以之前得到的情报看，沈大人现在应该是在北岸积极准备迎战事宜！”
王琼皱眉：“榆溪河北岸属于平原地形，如何能跟鞑靼铁骑交战？那里并无堡垒和要塞……”
侯勋问道：“大人，是否派出一批斥候，绕道敌后查看情况？”
王琼一摆手：“鞑靼人难道会不防备城内派斥候刺探消息？现在我们已处于被动，鞑靼人来势汹汹，现在派人靠近榆溪河，怕也难以把消息安全带回来……现在北岸是否有人前来传递消息？”
“并无。”侯勋摇头道。
王琼有些恼火：“那就是什么情况都没有发生，是吧？继续派出斥候，但不得太过深入敌阵，找准机会刺探榆溪河的情况，去吧！”
在这种境况下，王琼有些失去分寸，态度显得很急躁。
“是，大人！”
侯勋领命而去。
侯勋出正堂门口时，见一名清瘦老者站在那儿，却是首辅谢迁前来拜访，将之前侯勋跟王琼的对话听了一耳朵。
“谢大人……”
侯勋见到谢迁有些意外，连忙上前恭敬行礼。
谢迁一挥手：“侯副总兵勿要多礼，自行去办事吧。”
侯勋作别后匆忙离开，这边王琼闻声后自觉地到正堂门口迎接，见礼后问道：“谢阁老怎么来了？”
谢迁面色倒还沉静，微笑着说道：“怎么，老夫不该过来看看吗？德华，你神色憔悴，满面俱是惊惶之色，可见心乱了……这可不像你平日做派，以前你在朝中可是以果决和镇定著称！”
王琼非常无奈：“谢阁老，在下的确忧心忡忡，之前就未曾想，沈尚书居然会在这节骨眼儿上突然带兵来到榆林卫的地盘，眼看他兵马被困，在下却无能为力……这不是让人为难吗？”
谢迁长吸口气，又缓缓呼出来，道：“不能急躁，大战还没开始，只要之厚前几仗打出威势来，还有机会赢得一线生机，不过……最大的问题依然是城内骑兵不在……”
王琼望着谢迁，很想说，骑兵不是您老特意调去宣府的么？
不过他终归还是没敢出言质疑谢迁，转而道：“如今鞑靼数万兵马陈兵榆溪河北岸，若沈尚书那边得不到救援，只能被动挨打，即便有火器抵挡一时，也无法抵挡鞑靼人持续而猛烈的进攻。且之前得到的情报，说是鞑靼人带了大批辎重前来，却又非井阑、冲车等攻城辎重，载运的应该是厚重的铁甲和厚盾，冲在前面抵挡沈尚书所部的火器攻击！”
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