朱厚照没顾得上吃东西，在几名太监陪同下往前面的乾清宫正殿去了……皇帝在身体没有问题的情况下，会见大臣必须在乾清宫正殿这种威严的场合。
焦芳和李杰来得正合适，朱厚照身边缺人助阵，同时需要问明一些事情。朱厚照在路上心想：“这两位是刘瑾找来的，应该跟刘少傅和韩尚书不是一伙的！如果他们能给我提供什么建议的话，我倒是可以参考一下。现在我只有指望他们了。”
到了乾清宫，焦芳和李杰已恭候多时。
见到朱厚照过来，二人行礼问安，朱厚照稍微抬手：“二位卿家不必多礼，朕昨日有一些事情让你们做，但现在……似乎用不上了，昨日刘公公跟你们交待过吗？”
焦芳和李杰对视一眼，他们属于被刘健和李东阳嫌弃的大臣，在翰林体系中素来不得宠，但二人都有在东宫担任讲官或者为朱厚照进行日讲的经历，说起来都算得上是朱厚照的“先生”，只是跟朱厚照的关系不那么亲密罢了。
至于昨日皇宫跪谏之事，二人没有出席。
焦芳行礼：“陛下不知今日当如何处置司礼监掌印更迭之事？”
朱厚照虽然问出问题，却不怎么想说话，因为他觉得自己要把身边的左右手刘瑾和张苑给杀掉，这是丢人现眼的事情。他板着脸道：“这件事，两位卿家不必多问，朕自然有决断。朕现在想知道你们的看法……如果朕想保住刘公公和张公公的性命，该用什么方法？”
焦芳和李杰对视一眼。
虽然朱厚照没说明昨日文官午门跪谏的结果是什么，但他们从朱厚照的只言片语中猜到，朱厚照应该是在刘健和韩文等人面前妥协了，答应遵照奏本内容杀掉刘瑾、张苑、李兴和魏彬，并且将另外四名经常跟随朱厚照出宫或者是帮朱厚照建立宫市的太监赶出宫门。
焦芳道：“臣以为刘公公等人固然有错，但未必有罪，且罪不至死！”
直到此时，朱厚照第一次听到有人为刘瑾等人说情，顿时有种找到知己的感觉，立即道：“朕也知道刘公公几个罪不至死，但你们总要说出对策来，朕之前已经在奏本上写下朱批，现在必须按照奏本来做……如果朕出尔反尔的话，那以后朕威望何在？”
焦芳和李杰虽然也想帮刘瑾等人说话，但他们发现此时再说什么似乎已经迟了。
他二人原本就不得刘健欣赏，在朝中基本是混日子，现在如果能得到皇帝赏识，那将是他们入阁的最佳机会，否则一辈子都没有希望。
作为翰苑出身的大臣，没有机会入阁那是很懊恼的事情，毕竟翰林院、詹事府和礼部都属于清水衙门，手上实权不多，就等着一朝进入内阁，成为大明宰辅，这才是留在翰苑为官目的所在。
焦芳不知该如何回答，李杰也为难了：“若陛下已朱批，除非能得到大臣的求情和谅解，否则……”
剩下的话，李杰说下去了。
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