叶长歌点点头，拿起一根树枝在地上描绘：“继续往南走，山势更陡，丛林更密，带着这么多人恐怕寸步难行。但若是折返北方，又有可能和那些豪强武装迎头相撞。”
顾清霜笑了笑：“所以不能南下，也不能北返，那就必须另辟蹊径。”
“怎么另辟蹊径？”叶长歌看着她，眼中带着几分试探。
顾清霜没有回答，而是继续说道：“你看这里。”她手指轻点地图上一片未标注详细的区域，“这一带虽没有村落，但根据地势，很可能存在天然的山谷或隐蔽的栖息点。如果能找到这样的地方，既能避敌，又可为队伍争取时间休整。”
叶长歌仔细思考了一下，心中已有几分信服：“你的推测有理，但如果敌人绕开山谷，直接守在出口怎么办？”
顾清霜微微一笑：“所以我才说要设计一条避敌的路线，让他们找不到我们。”
经过一番讨论，叶长歌与顾清霜终于敲定了一条计划周密的行军路线：
第一步，沿溪而行。借助附近的一条小溪流，他们可以伪装行军痕迹，将队伍从密林深处带到地势较为开阔的山谷边缘。
第二步，制造假痕迹。在某些岔路口故意留下分散的足迹，混淆追踪者的判断。
第三步，利用地势设伏。如果敌人循迹而来，可以借助山谷的地形制造一些简单的陷阱，延缓对方的行动。
第四步，找到一个隐蔽的临时栖息地，让队伍休整。
次日清晨，队伍再次出发。叶长歌按照计划，带领小队负责探路，而顾清霜则协助管理队伍，安抚流民。
“大家不要慌！”顾清霜站在队伍前方，清脆的声音穿透人群，“只要我们跟紧叶公子的脚步，就一定能安全走出去。”
她的言辞冷静有力，与她平日清冷的形象形成强烈反差，让许多流民心中多了几分安定。
“她这女人，比我还能煽动人心啊。”叶长歌看着不远处的顾清霜，嘴角露出一抹笑意，“看来当初救她，果然没救错。”
溪流边，叶长歌指挥几名年轻人用树枝清扫脚印，同时安排其他人按照计划制造假痕迹。
孙大顺一边忙活，一边低声嘀咕：“叶兄弟，这顾姑娘厉害是厉害，但你可得小心点，别被她抢了领导位置。”
叶长歌笑骂道：“你小子少嚼舌头。多一个人帮忙分担，我能轻松不少。”
孙大顺撇撇嘴，没再说话，但心里却对顾清霜始终抱有几分警惕。
正当队伍按照计划顺利行进时，突如其来的异动打破了平静。一群正在溪边饮水的麂子突然四散奔逃，惊慌的叫声引起了叶长歌的注意。
“快停下！”叶长歌举起手，示意队伍原地待命。他趴在地上，仔细观察四周，隐隐听到了一阵低沉的脚步声。
“是追兵！”叶长歌猛地站起身，“他们快追上来了！”
顾清霜皱眉道：“看样子，他们果然没那么容易放弃。现在怎么办？”
叶长歌快速思考，最终一拍脑袋：“顾姑娘，我需要你帮我带着队伍继续前进，我留下来拖住他们。”
“你疯了？”顾清霜眼中闪过一丝急色，“你一个人留下，不是找死吗？”
“只有这样才能为大家争取时间。”叶长歌语气坚定，“相信我，我有办法。”
顾清霜咬了咬牙，最终点头：“好，但你一定要活着回来。”
叶长歌露出一个轻松的笑容：“放心，我还没活够呢。”