叶长歌略微点头:“这也是唯一的选择。但我们必须保留一定的独立性,不能完全依附于刘隐。”
就在叶长歌和顾清霜琢磨对策之时,流民队伍开始进入岭南的一个重要贸易枢纽——江南县。这个地方不仅地理位置优越,而且是各路势力争夺的战略要地。刘隐的部队也已经在这附近活动,而周围的地方豪强也在暗中摩拳擦掌,准备在接下来的动乱中分一杯羹。
叶长歌决定亲自前往江南县,与刘隐的使者见面,以此来判断刘隐是否值得结盟。几天后,他带着几名亲信,悄然进入江南县的城郊。
“长歌,您准备如何与刘隐谈判?”顾清霜在一旁轻声问道。
叶长歌沉默了片刻,然后低声回应:“刘隐的崛起并非偶然,他有足够的智慧和能力来稳定岭南局势。如果他能以强者的姿态给予流民队伍庇护,我们也许可以寻求一条共存之路。但如果他仅仅将流民视为工具,那我们便要准备好与他对抗。”
进入江南县后,叶长歌一行人被引领到刘隐的驻地。这座城池虽然战火不断,却依然雄伟,显得与周围的废墟格格不入。在刘隐的营地外,叶长歌看到了一些熟悉的面孔——那些曾经参与叛乱的豪强,他们眼中流露出的贪婪与心虚让叶长歌不禁心生警觉。
“刘隐果然有着足够的政治手腕,他能够笼络这些豪强。”叶长歌心中默念道。
刘隐身着简朴的战甲,目光锐利而深邃,站在自己的帐篷前迎接叶长歌。他的脸上带着一丝微笑,但那笑容中却透着深不可测的意味。
“叶长歌,我听闻你在流民队伍中有些名气,竟然能带领这些人一路南下,不畏艰难。你果然不简单。”刘隐的声音低沉而稳重,他的目光如鹰隼般盯着叶长歌,仿佛在试图看穿他的心思。
叶长歌微微拱手:“刘将军过奖了。我不过是个普通的流民,所做的不过是为了自己和队伍的生存。”
刘隐笑了笑,随即正色道:“我了解你的情况,你们流民的困境我有所耳闻。你们要在乱世中生存下去,就必须做出选择。与我结盟,我可以保证你们有土地、有安全,也能在这乱世之中占得一席之地。”
叶长歌沉默片刻,心中已有了决断:“刘将军的提议,我听后深感钦佩。但我希望我们能保有一定的独立性,而不是单纯成为您的附庸。”
刘隐的目光一闪,似乎并不意外,反而露出一抹赞许的笑容:“你能提出这样的要求,我倒是佩服。你的独立性,我可以接受,但你们必须理解,单凭你们自己的力量,难以在这片土地上生存。你们若愿意协助我,我定会让你们安稳,但如果你们拒绝,那可就别怪我不客气。”
两人目光交汇,空气中弥漫着一股复杂的气氛。刘隐的威胁虽轻,但每个字都带着不容忽视的力量。
叶长歌深吸一口气,终于开口:“好,我们愿意合作,但我们会保留自己的立场,不会完全依赖任何一方。”
刘隐点点头,微笑道:“很好,既然如此,未来我们便是合作伙伴。”他伸出手,“希望我们能共同迎接即将到来的挑战。”
叶长歌握住了刘隐的手,心中却暗自警惕——这个盟友,恐怕并不像他表面上那般单纯。