黎淳的视线终于落在江家另外两个儿子身上，只那目光并不温和。
江苍坐立不安，但还是坚持说道：“并非小生欺瞒，他当真入过族学，跟不上进度才选择回家，我爹只是没有强迫他继续读下去。”
“他蠢笨不堪，大家都是知道的。”江如琅为自己辩解着。
黎家本就是大家族，黎淳高祖父过继给姑父为嗣，故改杨为黎，黎淳自小在黎家并不受重视，内宅折磨人的办法数不胜数，让一个小童弃学回家不过是动一动嘴皮子的事情。
这些事情若是江家人有意多问几句，定是能问出缘由来。
现在还坚持这个答案的人，非蠢既坏。
黎淳失望地收回视线，继续说道：“我与他一月为期，他若是能背写出三字经，我便收他为徒。”
江如琅宛若雷劈一般，呆立在原地。
“他虽言辞夸大，但也并未说错。”没想到，黎淳为他如此解释道。
江芸芸倏地抬起头来。
“他连自己名字都不会写，一个月怎么能写出三字经。”江如琅上前一步质问着，随后又升出一点希望，“若是黎公想要从头教起，我这幺儿也是极其聪慧的。”
“那不如收我哥。”江蕴嘀嘀咕咕着。
江苍没了血色的唇紧紧抿起。
“可您现在还未收他，他已在家中大肆宣扬，弄得人心浮动，可见品信一般。”江如琅回过神来，发狠说道，“还请黎公慎重。”
江如琅会下黑手，江芸芸早有所料，走到这一步，父子宛若仇人，与其放她高飞，不如狠狠摔死。
所有的一切，都在黎淳的态度。
她早已从众人口中了解过他古板严苛的性格。
江芸芸果断道歉：“此事确实是我考虑不周，给黎公照成困扰。”
“先生收这样的人为徒，只怕天下人会耻笑先生。”江如琅口气尖锐，誓要把江芸拉下来。
大雨有了消停的迹象，带着水汽的风无孔不入地飘了过来，油灯晃晃悠悠，落在挂屏的影子便也跟着深深浅浅，看不见的水汽不知不觉中弥漫着整间屋子。
“君子耻不修，不耻见污。”黎淳摸着被水汽打湿的衣物，失望地摇了摇头。
江如琅嘴角微动还想说话，却被江苍紧紧拉着袖子。
十五岁的江苍已经长成竹清松瘦之姿，这般冷漠站着时，满堂风雨不胜寒。
黎淳注视着江芸芸，又好似透过他去看其他人：“他对读书之道颇有天赋，三字经已会写会背，如今只差誊写一份令我满意的卷子。”
江如琅脸上立刻露出强笑，继续游说：“我这二儿不知从哪学来的手段，他从未读过书竟有如此心机，若是看不上我那幺儿，我这大儿已经……”
“爹！”江苍出声打断他的话，脸色惨白，瞳仁却在发亮，“我有老师。”
江如琅被他打断，眉心紧皱。
黎淳对父子两人的小动作视而不见，只是点了点头：“宝应学宫是极好的学校。”
短短一句话，彻底断了江家人的心思。
江如琅脸色阴沉。
江苍单薄的胸膛起伏着，却保持着读书人的风度，并未失态，甚至能一把抓住即将暴怒的江蕴。
父子三人僵站在原处，只能眼睁睁看着这位白发苍苍的老人扶起那位他们一直看不起的人。
那一侧，江芸芸觉得自己好似踩在云端上，黎淳扶着她的手臂并不用力，年迈之人的手心总有着皮肉松弛的顿感，隔着单薄的春衫，江芸芸还是感受到沉甸甸的重量。
——她到底是受了黎家的庇护。
“帕子呢？”黎淳问。
江芸芸呐呐掏出潮湿的帕子，不好意思地揉了揉：“我洗干净还您。”
“擦擦手。”
江芸芸呆呆地，好似提线木偶，像是没听明白他的话，用帕子胡乱地抹了一把脸。
——江家这一关是过了吗？
——黎公怎么突然转性了？
——收徒还收吗？
她满脑子胡思乱想，一肚子话堵在喉咙里却说不出一句。
“若是他写不出令您满意的卷子呢？”沉默间，江苍打破沉默，“若是，他就是不行呢。”
黎淳眼中的慈悯一闪而过，那双年迈衰老却又沉静智慧的瞳仁安静地注视着江芸芸。
“那你便另寻老师。”