他吹了吹拳头的灰尘，望向不远处。
二号教学楼同样倒塌了，天花板和墙壁脱落大半，能看见外面辽阔无垠的夜空。
空间干涉对咒禁师来说消耗极大，对鬼怪亦是如此。
所以眼看着小弟幻化成的人突然开始折腾起这种招数，还压根伤不了人，所以及时收手了吧。
“接下来就是……”
岑冬生来到断裂的走廊地板，低头一看。
下方已经成了幽暗的深渊地带，无数翠绿的藤蔓肆意蔓延，从废墟的各个角落里爬上来。
他抬起头，一眼望去，在像海洋般起伏的黑暗之中，数不尽的黑影正在窸窣蠢动。
“是‘怪’，不是‘鬼’。”
他笃定自己的判断。
鬼与怪之间的区分之前已经提过，鬼为人死后所转化，而怪的来历就丰富了，它们的共同点是使用阴炁，需生灵为血食，都是人类的敌人。
或者用另一个更常见的词，是“妖怪”。
“总算是被逼出真身了。只是这家伙……”
岑冬生有些头疼和意外，没想到才新中学内隐藏的核心鬼怪会是一株藤妖。
天然诞生的大妖怪，在“浪潮”前期属于相当难对付的类型，往往需要组织一大批禁师，相互配合，才能赶尽杀绝。
那些遍布整座校园的藤蔓，就是妖怪的触须，它通过藤蔓暗中操纵着整座校园，本体仍未暴露。
找到核心鬼怪的下一步，是找到核心鬼怪的核心……都有点像是套娃了。
*
“先休息一会儿吧。”
岑冬生见身畔伊清颜开始有犯困的迹象，于是找了个相对完好的房间，收拾了一下，劈碎桌椅当柴火，在原地生起火来。
“可以吗？”
一直跟在他身后的长发姑娘揉了揉眼睛，不受克制地打了个哈欠。
自从下午进入鬼屋，已经过去了好几个小时，算下来已近深夜，会觉得困倦很正常。
“嗯，不急在一时。”
“那，我们待会儿轮流守夜……”她说。
“不必。”
岑冬生摇摇头。
“你只管自己睡好了。我在冥想的时候，一样能感知到外界情况，不需要别人守着。”
“……真的可以吗？”
在确定岑冬生所言非虚后，伊清颜终于能放心地在角落里躺下来了。
虽然没有床垫被铺，但她手里还紧紧抓着之前岑冬生给他挡雨的外套，当作被子盖上。
小姑娘侧靠着墙壁，望着不远处盘腿打坐的青年。
摇曳的火光微微照亮了男人的侧脸，勾勒出硬朗的线条，给人以一种可靠又值得信赖的感觉。
“谢谢你，哥哥。”
她双手抓着外套边沿挡住自己的脸，轻声说道。
“虽然之前对我冷淡过，但果然……哥哥对我还是很好的。”
“那你还记得我对你冷淡的事？”
岑冬生闭着眼睛说。
“就是因为对我很好，所以，所以我才觉得那时候很奇怪，是不是当时的我做错了什么……”
她蜷缩起纤长的腿，好让整个身子都被外套盖住。
教室内的篝火燃烧着，不时发出“噼啪”声响。女孩渐渐觉得身子暖和起来，夜晚的寒意都被驱散了。
如果不是知道自己身处危机四伏的鬼屋，这一幕看起来就和野营一样。
万籁俱寂，夜色深沉，睡在这个男人的身边，伊清颜感受到了难得的平静与安宁。
明明两人才刚认识不久呢，她想。
“……哥？”
“我在。”
“今天发生了很多事情呢。”
“是啊。”
“……我能，离得你更近一点吗？”
岑冬生没有回答。
伊清颜就当是他默认了，在地上摩挲着朝他靠拢过来，一直挪动到伸手就能碰到的距离，她才满足地闭上眼睛。
不一会儿，教室内响起了女孩平稳的呼吸声。
盘腿打坐的青年眼帘低垂，纹丝不动，就像一尊守护她安详入眠的神像。
……
在无人看见的角落，肆意生长、根系触须遍布整座校园的藤蔓，像活着的蟒蛇般攀附上了教学楼废墟，在阴影与夜色之间缓缓移动着。
其中有几条藤蔓表皮裂开，竟绽放出数朵庞大又美丽的花来。
那花美得妖冶，在微风中摇摆，有淡黄色的花粉在空气中扩散。
*
岑冬生做了个梦。
在梦中，他是天南大区统治局祓除科一级专员，永远忙碌和活跃在超自然斗争一线的战士。
有一天，他和他的同僚们前往调查一处据说遭遇了邪术师袭击的城外聚落。
这注定会是非同寻常的一天。
因为，就在那里，他遇到了那位传说中的“最凶最恶之祖”——。
——平等王，伊清颜。