少年走了几步，又折返回来，茫然道：
“我要禀告谷主什么呀？”
男子拿起桑念随手搁在桌上的腰牌：
“把这个交给谷主，别的什么也不用说。”
“好。”
少年匆匆跑走。
桑念倏地收到一道传音入密。
是萧濯尘的声音。
她转头看去，对方朝她微微点头：
“桑姑娘，我随他去谷主处查看，你们万事小心。”
桑念同样传音入密：
“你也万事小心。”
萧濯尘离开屋子。
屋内，那名男子费力背上傀儡，同样匆匆离去。
桑念碰碰谢沉舟的手，对他眼神示意。
两人默契跟上男子，始终保持不远不近的距离。
此时谷中万籁俱寂。
几盏屋檐下的灯笼在风中摇晃不定，光线微弱。
桑念走着走着，不知想起什么，脚步猛地一刹。
谢沉舟传音问道：“怎么了？”
她道：“……你先前一直在厢房的房梁上待着？”
谢沉舟不明所以：
“我跟在你身后进的门。”
桑念慢慢伸手捂住滚烫的脸，沉默了。
谢沉舟还要再问，前方，那名男子走到假山前站定。
一晃眼的功夫，他的身影忽然消失。
桑念快步上前，沉声道：
“不对劲。”
她伸手触了触面前假山，手却径直穿过去。
谢沉舟同样上前：
“假山后面连接了另一个空间，这里是入口。”
桑念给萧濯尘做好记号，拉着谢沉舟向前踏出一步：
“走吧，进去看看。”
下一刻，眼前场景天翻地覆。
这是一个地道入口，两侧火把高悬，照亮一阶阶向下延伸的石梯。
桑念向下看了一眼：
“下去吗？”
谢沉舟不知在想什么，停顿了几秒才回道：
“下。”
通道刚好够两人并肩而行，桑念小声叮嘱：
“你一定要跟紧我。”
谢沉舟反手抓住她袖子，默不作声走到她身前。
桑念眨眨眼睛，安静跟上他的步伐。
地道挖的极深，两人向下走了好一会儿，终于听见一点模糊的水声。
桑念紧走两步，冲出前方洞口，眼前豁然开朗。
这里是……
她呼吸一窒。
面积极大的洞穴，无数铁笼吊在空中，里面装满了人。
他们有老有少，或坐或卧。
神情清一色的麻木。
这里是一个地牢。
关押那些失踪者的地牢。
桑念越往里走，越心惊肉跳。
这样多的人，都是药王谷抓来的？
谢沉舟的脸色很难看，桑念无意间碰到他的手，微微诧异。
他在……
颤抖。
电光石火间，她猛然想起一件事。
地牢，铁笼……
难道，谢沉舟当年被囚禁的地方，就是这儿？！
前方，那名药王谷弟子迎面朝他们走来。
桑念来不及多想，拉着谢沉舟避开他。
所幸两人还是隐身状态，他并未发觉什么，很快便消失在通道深处。
桑念刚要松开谢沉舟，他忽地反手扣住她指尖，用力极大。
她侧过头看他。
少年脸色苍白如纸，黝黑的眸子定定望着前方。
他的呼吸很慢很慢，几乎完全屏住。
桑念心里莫名揪紧：
“谢沉舟，你在这儿等我，我去看看那边，很快就回来。”
他摇头，低声道：
“桑念，别让我一个人待在这儿。”
桑念用比他更大的力气握住他的手，嗓音沉稳：
“好，那就一起去。”