且说那日早晨曲快手向族人借来驴车，邓氏叫小邓氏给不肯离开的林氏收拾行礼，林氏跪下相求，曲快手心意已决，林氏终究被邓氏送进了太明观。
曲家村以前从未有过妹子、媳妇被送到太明观久居的事。
村人听闻林氏去了太明观养病，开始不以为然，后来打听到林氏虐待小邓氏，使得小邓氏两年未怀上子嗣，都道林氏丑人多作怪、妇人心思毒。
林氏在太明观被管事道姑安置在最偏僻的香房，环境优雅，一日吃三餐，伙食不比曲家吃得差，只是按照房费分成档次。
她吃的是香房里面最次的一档，感觉非常不受重视，妒忌那些住三餐吃好的女子，天天生着闷气。
住在一个院有两个老妇人是居士，有三个青年女子是未成亲与男子私奔名声毁了被家人弃在此地。
两个老妇人瞧不上林氏，林氏又瞧不上三个年青女子。
她交不到朋友，又在屋子里坐不住，就在观里到处游走，哪怕下雪天，也不打油伞乱逛，年前冻着得了伤寒。
她是故意患病，寻思此时曲长久父子已经回到曲家村，曲长久不来，曲多肯定会来瞧看，到时她就逼着曲多把她接回家过春节。
观里给曲家送了信，直到年三十都没有人来探望，她气得大骂曲家人，过了一个充满怨气的年。
正月刚过完热闹的上元节，一个晴天的早晨，曲家村曲族祠堂召开全族大会。
老族长宣布开春二月二龙抬头族里成立学堂，地点就在祠堂，先生是浏阳县里前朝的老秀才刘定江。
本族的孩子无论男女，五岁以上都能免费上学堂。外姓跟本族有姻亲关系的孩子只收六岁以上小童，每年束修费六分银钱。
曲族老少欢呼，对老族长的决定感激不尽。
消息传出去三天，本族三十七个孩子报名，跟本族姻亲关系外姓人家有三十二个孩子报名。
老族长赶紧跟族里的几位长者商议，又去浏阳县请了一位老秀才李森，在祠堂外盖了一大间砖瓦屋。
到了学堂开学前一天，报名的孩子人数已多达一百二十七人，最大的孩子十三岁，最小的孩子刚满五岁。
本族的三十七人，外姓的竟有九十人。束修费便收了54两银钱，除去盖砖瓦屋的四两、两个先生的费用48两，还余下二两。
曲族的名望远播，都传到了浏阳县。
县令派师爷在二月二那天送来给学堂亲笔题名的金匾，并将此事当成政绩上报潭州府。
曾在旧朝是贱籍身份的曲族在新朝竟开明的用祠堂当了学堂，并且对族里孩子免收学费，对外姓孩子收取微薄银钱的学费。
新朝即将首届科考，潭州府为了表彰曲族，在潭州一带引起家族学潮风，又额外批给浏阳县县试曲族七个秀才名额。
三月中旬浏阳县县衙大门外的白墙，告示栏里贴出了县试榜单，曲族此次所有参考学子的名字赫然在列。
老族长的二孙曲定林位列榜首，长孙曲定山第三，另有曲族三位学子排名前三十，曲多排名第四十一，曲长久的名字排在最后一名。