一天下来，楚怀民累得骨头都快散架了。晚上，当他拖着沉重的身体回到房间，看到那本百科全书时，心中又燃起了一丝希望。昏黄的油灯下，他翻开书本，可眼皮却不停地打架，书上的字也变得模糊起来。“不行，不能睡，我要学习。”楚怀民咬了咬嘴唇，努力让自己清醒。他在心里给自己打气：一定要坚持下去，不能放弃。
然而，随着日子一天天过去，繁重的家务让楚怀民的身体越来越吃不消。有一天，他在砍柴的时候，天空阴沉沉的，仿佛随时会有一场暴雨。不小心砍伤了自己的手。鲜血直流，疼痛让他几乎昏厥。
“这孩子，怎么这么不小心！”亲戚看到后，不仅没有关心，反而还埋怨他，“你看看你，干这点活都能受伤，今天的晚饭你也别吃了，好好反省！”
楚怀民强忍着疼痛，心里满是难过：“我已经很努力了，为什么叔叔还是这样对我。”但他还是说道：“叔叔，我不是故意的，我会继续干活的。”
亲戚摆摆手，说道：“别啰嗦，赶紧把伤口处理好，别指望我会心疼你。”
楚怀民默默地包扎好伤口，继续干活。他的心中充满了苦涩，不知道这样的日子什么时候才是尽头。
一天晚上，楚怀民在油灯下看书，看着看着就睡着了。屋外，狂风呼啸着，树枝被吹得嘎吱作响。亲戚走进房间，看到这一幕，愤怒地把书夺了过去，“你连活都干不好，还有心思看书！”
楚怀民一下子惊醒，哭着哀求道：“叔叔，求求您把书还给我，我保证以后不会了。”他心里害怕极了，生怕叔叔真的把书拿走。
亲戚大声吼道：“保证？你保证了多少次？我看你就是没把心思放在干活上！”
楚怀民紧紧抱住亲戚的腿，哭着说：“叔叔，我真的知道错了，您再给我一次机会。”
亲戚看着他那可怜的样子，心一软，把书扔给他，“最后一次机会，再这样就把书卖了！”
楚怀民紧紧地抱着书，暗暗发誓一定要更加努力。可是，身体的疲惫和亲戚的刁难让他有些力不从心：“我真的能坚持下去吗？”但一想到那本百科全书给他带来的知识和希望，他又咬牙坚持了下来。
就在楚怀民感到绝望的时候，村里来了一位好心的志愿者。阳光明媚的一天，鸟儿在枝头欢快地歌唱，志愿者了解到他的情况后，决定帮助他。然而，亲戚却对志愿者的到来充满了警惕。
亲戚皱着眉头说：“你是谁？来我们家干什么？”
志愿者微笑着说：“您好，我听说了楚怀民的事情，想帮助他学习。”
亲戚怀疑地看着志愿者，说道：“别瞎捣乱，我们家的事不用你管！”
楚怀民在一旁，心里既期待又紧张，不知道亲戚会不会拒绝志愿者的好意。
亲戚会同意志愿者帮助楚怀民吗？楚怀民是否能抓住这根救命稻草，改变自己的命运呢？这一切都为下一章的故事埋下了伏笔。