里长接过馒头,道了声谢。
朱正则看了看手中的馒头,起身就跑。
这突如其来的一幕,让众人不由一愣,面面相觑。
很快,朱正则又回来,气喘吁吁的坐下。
韩桢忍不住问道:“你跑甚么?”
朱正则照例愣了几秒,这才喘着粗气答道:“村长见谅,只因家中老母尚未果腹,俺不忍老母挨饿,急切了些。”
倒是个纯孝之人。
“吃罢。”
又递给他一个馒头,韩桢转头问道:“家人俱都接过来了?”
“接过来了。”
猴子和小虫二人点点头。
“可有县城方面的消息?”
听到韩桢这么问,一旁的里长不由竖起耳朵。
马三狗得意的笑道:“县衙那帮贼鸟厮被吓破了胆,听小虫村里人说,咱们走后城门便一直关着。方才回来的路上,俺特意去瞅了一眼,这会儿还没开呢。”
韩桢不由点点头,看来和自己预料的相差无几。
之所以会如此,究其缘由是县城守备空虚。
北宋是典型的强干弱枝,县城不驻军,仅有的防备力量便是几个衙役以及从乡间招募的弓手。
就那十来个弓手,顶什么用?
战力还不如豪绅大户家中的护院。
不难怪宋江只靠着手下三十六名贼寇,便能纵横三州十县。
如果不是遇上张叔夜这个硬茬,说不定还能逍遥一段日子。
而且,接下来的一段时间里,县城里也不会太平,怕是有一番明争暗斗,没人有精力关注这个偏僻的小村子。
“韩二哥,你且歇着,俺们帮你量田。”
谷菘说着便要去拿地上的步弓,却被韩桢喊住:“不用,我另有任务交予你们。”
“甚么任务?”
几人顿时双眼一亮。
韩桢朝他们招招手,正色道:“你等去山上,仔细探查山中地形,回来告知于我。”
这是为了以防万一,若是官兵打来,小王村守不住了,他们退进山中也不至于两眼一抹黑。
“好!”
见他神色严肃,马三狗等人不敢怠慢,纷纷点头应下。
韩桢又叮嘱道:“你们小心些,碰到野兽莫要逞强。若是遇见逃户,可以告知他们小王村的情形,只要逃户肯下山,便许诺给两亩旱田种,还给五斗米粮。”
两亩荒田,五斗米粮,这就是韩桢吸引逃户的手段。
村里的荒田有数,总有分完的一天,不过真到了那个时候,已经不需要这些手段了,山中逃户会自发下山投奔。
“韩二哥,俺们去了。”
五人带上朴刀,直奔山上去了。
里长咀嚼着馒头,若有所思道:“村长想收拢山中逃户?”
“没错!”
韩桢笑着说:“里长可告知村民,若是能拉来一户逃户,可寻我领一贯赏钱。如逃户是铁匠或读书人,赏钱翻倍!”
光靠马三狗他们,拉不来几个逃户,还是得发动群众的力量。
而且他们是外来户,任由马三狗他们说的天花乱坠,逃户们估计也不大信,只当是想骗他们下山,抓去官府领赏钱。
但由小王村的村民们去劝说,效果就截然不同了。
“果真?”
里长蹭一下站起身。
一户逃户一贯钱,铁匠和读书人翻倍,这钱等于白送。
谁家不认识几个山中逃户?
要知道,逃户在山里的日子不好过,而且许多必需品山中并没有。
总需要吃盐吧?
开垦荒田,也需要农具吧?
这些山中都没有,只能找相熟的村民换。
韩桢点头道:“果真!”
得到肯定的回复,里长兴奋的手都在抖,若不是还需要丈量田地,估计这会儿已经去山上了。