众士子无不磕头感恩，并对接下来的工作不敢有丝毫怠慢。
所有人都退下了，唯独铁铉和解缙二人被留了下来。
这两人，解缙为翰林院修撰，铁铉则为翰林院编修。
所谓翰林院修撰，其实便是状元郎的专属职名，翰林院编修便是榜眼的专属职名。
虽只是从六品官员，但却主职掌修实录，乃是实打实的帝王秘书机构，其起点之高，远超六部，往后更是可平步青云。
原本，二人夺得状元、榜眼，应当跪地感谢皇恩浩荡才是，岂料他们二人却只是对视一眼，便齐刷刷跪在殿前，拒绝了封赏。
顿时气氛为之一僵！
朱元璋看他们的眼神，也多了几分冷意。
“你们二子，可是对咱的安排，有什么不满？”
“启禀陛下，我们二人才能有限，行性愚钝，恐怕难以胜担此重任。恳求陛下恩准，我们去旁处效力。”
“食我大明俸禄，却不想为我大明奉献？”
朱元璋的声音有些森然，虽然他的表情看不出任何异常，可心中却是早已满是怒意。
铁铉和解缙并不知道朱元璋的习惯秉性，直言说道。
“我等并非不愿为我大明尽绵薄之力，只是……能力确实有限，不敢居功。”
“好，那你们给咱说说，想要去什么地方上任？”
朱元璋强忍住心中翻涌的怒意，冷声问道。
“若是可以，我等想去湘王皇府上，寻个差事，造福一地百姓便可。”
“倘若陛下应允，我等这便动身，前往荆州辅佐湘王。”
此言一出，顿时殿上众人皆大跌眼镜，心中震撼非常。
如此天子骄子，怎么会有这般明珠暗投的心思？
原来，此事竟然是别有蹊跷。
铁铉和解缙本就交好，在殿试开始前一晚，二人与不少熟稔的士子聚餐，小酌了几杯，有过一段不为人知的闲聊。
学子们都是金榜题名，一时间踌躇满志，对于未来都满是憧憬。
聊着聊着，几个人的话题就转向了希望出仕的方向。
前面的学子们都争先表达了自己的想法。
汇总起来，无外乎是想在六部多些磨砺、多谢积累，以便以后能够平步青云，飞黄腾达。
但轮到铁铉、解缙二人的时候，画风却是有些微的不同。
“不瞒诸位，愚弟其实心中并无大志，此番前来应考，无其他想法，唯独希望能投奔湘王府下，即便只是传书送檄、击鼓鸣金，此生便无憾矣。”
解缙喝了杯酒，半是戏谑半是认真地说道。
“这是为何？”众人不解。
“此事不可说，不可说，哈哈哈哈……”
铁铉打了个哈哈，不论学子们如何软磨硬泡，他始终守口如瓶，并不愿意将心中所想，吐露分毫。
只是他远眺湘王府邸的眼光，愈发沉静了下来。
当年，在他稍微考取功名之前，曾与湘王朱柏有过一面之缘。
因缘际会之下，他竟是得到了湘王朱柏的几句指点，顿时有拨云见日、醍醐灌顶之感，便暗自引为湘王门下学生，希望自己能够有朝一日，能侍奉其左右，以报知遇之恩。
这种事情，他自然是不愿告诉外人了。
众学子见追问无望，于是将目光转向了沉默寡言的铁铉身上。
铁铉放下酒杯，脸上布满认真之色。
“缙绅兄与我志气颇合，都没有出仕的心思。若是能有幸拜入湘王门下，我便是负版筑墙、屠猪杀狗，亦甘之如饴！”
之所以说这番话，其实跟铁铉年少时的际遇有关。
那时候还是个只知道策马纵情的无状儿，是因为不小心冲撞了湘王朱柏的车驾，险些被随从拔刀问斩了。
是湘王朱柏，在马车之中吟了一首李贺的《南园十三首》：“男儿何不带吴钩，收取关山五十州。请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯？”
而后便让侍从将他放了。
也正是因为有了如此际遇，才如同当头棒喝一般，令铁铉彻底清醒了过来，而后奋发读书，出人头地。
至于原因，就跟解缙一样，希望能够回报湘王朱柏。
也正是因为有了这一层关系，所以二人对视一眼，互相引为知己。
“不曾想，原来鼎石兄竟然也有此志？”
铁铉眼中闪烁着回忆之色：“湘王素有贤能，此生若是能侍奉左右，便也不枉我毕生所学。”
“鼎石兄高义，愚弟莫不能及。”解缙戏谑之意愈减，话语愈发程铿，“但愚弟也确如鼎石兄一般，只为湘王而来。”
跟这群蝇营狗苟、努力经营的士子们一比，高下立判。
事实上，虽然朱柏在朝廷上为人极为低调，但在民间他却拥有很高的声望。
尤其是饱读诗书的士子们，更是将能够入得湘王朱柏府上做事，视为了终身奋斗的目标。
这一次的科举，除开铁铉、解缙二人之外，还有相当数量的士子，之所以去参加科举考试，其目的都是为了能够见到湘王、投奔湘王而来的。
也正是因为发生了先前种种，也才有了殿上这令人目瞪口呆的一幕。
朱元璋虽未言语，但暗中却早已是怒火中烧。
自己看重的状元、榜眼，竟然无心出仕，只为寻得老十二的关注，好在他的麾下谋求个一官半职。
地方的藩王私臣，竟然比不上他朝廷的官职？
简直荒唐！
手持金鞭的吴伴伴见状，赶忙呵斥道：“你等怎能如此不识好歹，不懂规矩？这可是陛下的恩赐！莫要闲言碎话，接好谢恩！”
铁铉和解缙见大势已成，自己无力回天，这才不敢再多言语，只能跪地叩谢皇恩，匆匆接下了翰林院的官职。
至此，大明的头一次科举取士，终于是落下了帷幕。
虽然略有波折，但大体而言还算顺利。
只是湘王朱柏的这个名字，被众人再一次记在了心里。
殿试草草结束。
朱元璋含着怒气回到了后宫。
刚回到寝殿，一伸手斥退了准备为他更衣的宦官，便大发雷霆起来。
“这天下，究竟是咱一刀一枪打出来的，还是他老十二那臭小子的？”
“一群混账东西！咱还活得好好呢，还没死吧？这些混账就争先恐后去给他效力了！”
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