只要还未孑然一身，只要尚有进取之心。每個人都非争不可，只是手段各异。
有的合法，有的非法。有的手段虽然合法，却未必合情合理。
生擒银狐可得三千功勋。合理合法，理所应当。
祝卿云却只觉得疲惫。
抓捕银狐只是恰逢其会，真正困扰她的事情，由始至终都压在心口。
“……罢了。”
祝卿云忽然抬手虚抓，缠绕在银狐颈上的锁链随即松开，甩出一圈血液，飞回她的手中。
她将锁链与长剑收入储物戒，没有任何留恋地转身离开。只留下银狐在错愕中直起身子，嘶声问道：
“为……为什么？”
祝卿云没有回答，脚步不停，转眼走出这条幽暗小巷，迈入一片金色阳光。
青天白日，微风拂面，正是人间好时节。
不去权衡利弊、甄别善恶，想做便做了。
唯有这一刻，祝卿云感觉自己站到了牢笼的外侧。
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祝卿云在繁华街市间晃悠了一整天。直至天色渐晚，天边蔓延开火红的云霞。
她披着橘红晚霞回到祝府，却在自己的屋子外面，看见了一位意料之中的客人。
负手而立，不怒而威的白发老者。
祝家家主，祝承德。
“回来了？”
祝卿云顿住脚步：“嗯。”
“你可知晓莫平安约战夏将军之事？”
“在街上听说了。”祝卿云应道。
“今晚你去夏将军的新庄园拜访他，给他精神上的支持。结果未明的此刻，更能展现你对他的真心。”
祝卿云对这条命令毫不意外，只是轻声问道：“新庄园？”
“今日下午，夏将军前往地产司，告知了他的庄园选址。据他所言，庄园已经完全建成。”
“这样啊。”祝卿云点头。
祝承德皱了皱眉：“你不意外？”
祝卿云摇头：“两日间完成庄园建设，确实难以想象。但那个人是夏空尘，所以我不觉得奇怪。”
“……很好。”
祝承德缓缓道：“保持你现在对夏将军的信心，告诉他，你无论何时都始终相信他。”
“好。”
祝承德转过身，伸手指向院中石桌上一尺见方的红色礼盒：
“这是产自北翊泰洲的上等灵茶，今晚给夏将军送去。今日听说夏将军家中无茶，对一位准将而言，这是极不可取的，你务必请他收下。”
“好。”
祝承德沉吟片刻，又道：“另外若有可能，旁敲侧击地询问一番他对你的看法。当然，不要太过刻意。”
“好。”
祝卿云的连续三声回应，令祝承德眉头紧锁，威严目光投射而来：
“你在敷衍我？！”
祝卿云稍稍低头，语气依然从容平静：
“不敢。”
祝承德冷冷道：“立明跟你说了许多事？”
祝卿云又抬起头，眸光澄澈，与家主对视：
“也许。”
目光交汇许久，祝承德竟无法在孙女的眼中看到一丝一毫的畏惧与尊敬。就像在瞧一座假山，一棵老树，眼神无悲无喜。
祝承德对这样的目光并不陌生。
过去十多年来，曾有许多祝家人在明里暗里这么看他。其中甚至包括他寄予厚望的两个儿子！
自从伤势恢复以来，祝家内外人人敬畏有加，祝承德再也没有察觉过那样的视线。
然而，偏偏是现在，偏偏是这个对他始终保持敬重的孙女！
为什么？！
心头无名火起，祝承德很想纵身离府，把那个躲在外面的逆子抓回来，质问他，究竟是如何蛊惑了卿云？！
但祝承德终究没有动身，只是默默移开了视线。他知道，自己越是强势，就越会起到反效果。
所以……
祝承德在院中踱步，刚挺直没有几天的脊背略微佝偻着，幽幽长叹道：
“是啊，卿云。我在利用你。”
“但我没得选。”
“资源匮乏，时间紧迫，这是你爷爷最后的机会。也是整个祝家，跳出昌武郡、重振当年辉煌的最后机会。”
说到这里，祝承德忽然仰头望向天空，白发飘扬，语声悲凉：
“这个世界就是如此残酷。”
“东宿星洲真正的修炼大派、名门望族，又怎会明白我们小家族的难处？”
似曾相识的话语。
祝卿云眼神微动，却一点也不意外。