这本该是一场更为堂堂正正的胜利的。
徐度将这份计划翻过，覆在案头，长叹一声。
……
武州都督陆子隆此时也出兵前来会合，徐度的军势更盛。
华皎与戴僧朔乘坐单舸逃走，过巴陵，不敢登岸，径奔江陵。
北周卫国公宇文直亦收拢败军，退归江陵。
追究此战败北的原因，宇文直弹劾权景宣骄傲恣纵，兼纳贿货，指麾节度，朝出夕改，所以将士愤怒，莫肯用命，欲绳之以军法。
权景宣乃太祖旧臣，之前东征有功，朝廷不忍加罪，遣使就军赦免。
宇文直年轻气盛，觉得丢不了这个面子，归罪于后梁的柱国殷亮。
梁主萧岿知其冤枉，然而作为附庸，不敢违背上国之命，只得诛杀殷亮。
陈郡长平殷氏。
至此，大江南岸只剩郢州城下的元定一支孤军。
江面被南朝舟师隔断，没有船舰接应过江，程灵洗和程文季率军在后衔尾追击。
这位北魏皇族后裔、大将军元定进退无路，但是勇气不减，斫竹开径，且战且走。
不愧是二十多年前邙山一战中，杀入东魏军长枪丛中，夺矛陷阵的猛将。
元定一路撤至巴陵，城池已为徐度军所攻克，再无退路。
“你觉得该如何处置这支北周军？”
徐度问侯胜北。
“北周军战力尚存。兵法云，归师勿遏，围师必阙，穷寇勿迫。当使纵去，以计取之。”
“计从何出？”
“可以伪与结盟，许之还国。待其解仗渡江之际，一举擒之。”
王僧辩给船赚宋子仙，还有之前阿父给贺若敦船让其退走，都是现成可抄的作业。
就看元定上不上钩了，此计不成，包围攻打便是。
“哦？违约就不卑鄙了么？”
侯胜北昂然道：“将帅之责，在其一身。若是违约能少流我军一人之血，这卑鄙无信的罪名，由我当之，又有何妨？”
“好个当之呀，侯安都有个好儿子啊。”
徐度终于忍不住感叹：“本次作战，老夫数次考较于你。”
他一一历数。
眼光超出了军争本身，不限于一城一地一战得失，诚然不易。
一路行军扎营，攻城作战，中规中矩，可见起于行伍，积累扎实。
更难得的是明白军队基础为何，不至于不顾底线，不择手段。
然而毫不迂腐，敢于用诈，能够坚守本心毫不动摇。
“我儿徐敬成就远不如你了。以后你多多提契他吧。”
侯胜北逊谢不敢，他一个啥都不是的白身，谁提携谁啊。
这场平叛战役本身平淡无奇，但是能够受到阿父同僚的肯定，却是让侯胜北颇为欣喜。
……
徐度遣使与元定交涉。
一开始元定怀疑其中必有诡诈，欲力战死之。而长史长孙隆及诸将等多劝元定媾和，于是同意与徐度等刑牲歃血盟誓。
元定解除武装渡河之际，南朝军队突然发起攻击，尽俘其众，得马四千匹，擒元定。
后梁大将军李广，打马而逃，却被一快捷如奔马之人赶上拿下。
二名重要俘虏送诣丹阳。
数月后，元定愤恚而死。
一场近二十万人的四方大战就此落幕，起兵至分出胜负，不过四个月。
华皎党羽，曹庆、钱明、潘智虔、鲁闲、席慧略等四十余人伏诛。
岳阳太守章昭裕，章昭达之弟；桂阳太守曹宣，高祖旧臣；衡阳内史任忠，尝有密报；河东太守刘广业为刘广德之弟，此四人得以获免。
……
大军回师还朝，凯旋而归。
看看离建康不远，一日扎下营寨，侯胜北被徐度叫去。
“来，和老夫赌上一把。”
侯胜北有些怀疑自己的耳朵，徐度在说啥，军中赌博？
虽然早先听阿父说你嗜酒好博，可现在老将军你好歹是我朝的军部首席，这么做影响不好吧。（注5）
徐度拿出了五个骰子，看样子他是认真的。
樗蒲之戏，早而有之。
这五个骰子称为五木，上黑下白，悉为两面，一面涂黑画犊，一面涂白画雉。
本来还有棋盘，设两关，执六马，分子三百六十。
彼此轮流投掷五木，按照结果的行动步数，移动六马依次抵达敌关，有如军阵冲杀。
如今嫌此玩法麻烦，就以掷骰结果比较大小，以定胜负。
全黑者为卢，其采十六。
二雉三黑为雉，其采十四。
二犊三白为犊，其采十。
全白为白，其采八。
此四者为贵采。
开为十二，塞为十一，塔为五，秃为四，撅为三，枭为二，六者杂采。（注6）
“你先掷。”
听徐度这么说，侯胜北无言拿起五木，连掷十把，把把都是卢。
毛喜训练他时，也曾被惊住，这小子手法绝妙，运气之好，堪称赌神。
徐度也不掷了，他闭上眼睛缓缓说道：“为将者，不惟有勇武智谋，运气也是极重要的一面。看来你确实得了天命庇佑。”
“为了我朝未来，老夫的确也该做一些事情了。”
徐度自言自语说完，猛然睁眼，就和出征那时一样，须发贲张，神情激愤。
“二十年后，等到你成为军部重镇之时，莫忘了还我军本来面貌！”
-----------------
《地名对照》
白螺：今监利县东南八十四里白螺镇
夏口：今武汉市黄鹄山（蛇山）东北
沌口：今武汉市汉阳区西南，即古沌水入长江之口