万恩见他又在吹大牛，朝门外一指，吓唬他道：“不好，上税的来了！”
万钧直楞楞地道：“哪呢？哪呢？”
万兰、万芬哈哈笑道：“吹大牛，上大税，长老会的人找你来了。”
万钧颇为不好意思，红着脸道：“反正我说啥你们也不信！不跟你几个扯了！”转身朝门外走去。
万恩也跟了出去。一走出大门口，却听万钧笑嘻嘻地说道：“小弟，前街杨大胖儿家卖鞭炮。我看你手里的零花钱不少，我回家也取一些零钱来，咱俩买点鞭炮得了呗？”
万恩很想庆祝一下，听他如此一说，兴奋不已，拍着手道：“好啊，回来咱就放小鞭儿。”
万钧回到家中，把万恩给他零钱儿全都拿了出来，一起朝前街跑去。
两个孩子买了两挂小鞭，当即就拆开了一挂。人手拿着一个香头，就在万家的院子里放了起来，说不出地开心。
时间飞速，眨眼春节过去，接下来就是初一、初二、初三……当地有句俗语：不出正月都是年。
在这正月里，庄子里的人便开始会年茬子。
所谓的会年茬子，就是一大年过去了，亲朋好友之间、邻里之间、平时相处不错的乡亲之间相互请请客，聚在一起吃点饭，喝点酒而已。
万兰不但被逐出了家门，在村民们的眼中就是一个伤风败俗的女人，自然没人请她。闲着没事，就带着儿子在自家的院子挖了一个很大的地洞。
洞口虽小，里面却掏开一个三四尺宽的厅堂。为了让洞口更加隐秘，万兰又用冰雪筑起一扇弧型的冰门，只留一个透气孔，盖在洞口上。
初五这天晚上，万兰不但蒸了一碗肉，还特意为儿子做了一条鱼。吃饭之前，便对万恩道：“儿子，赶紧放一挂小鞭儿，迎接财神，把穷神给我送走喽！”
“哎！”万恩爽快地答应了一声，拿起一挂小鞭儿，乐呵呵地走出了房门。
西边的天际上，一朵蝌蚪状的乌云以极快的速度朝着这边涌来；落日西沉，夕阳只露出一条极细的红边，在这暮霭茫茫的天幕上，显得妖艳而又诡异。
万恩见空中的云朵有些妖异，急忙跑进了厨房，对母亲道：“娘，西边有一朵蝌蚪云，我觉得有些妖异，晚饭别吃了，咱们是不是躲进地洞里去？”
万兰连忙放下手里的活计，来到门前朝西张望。
西方的天际上果然有一朵怪异的云朵，过了片刻，便慢慢地消失了。只留下两点圆形的光亮，宛如野兽的眼睛一般，令人感到害怕。
万兰骇然失色，连忙返回屋子里，对万恩道：“儿子，赶紧收拾收拾，今晚就在洞中过夜。”
母子俩开始忙活了起来，把好多应用的东西搬进洞中。好在洞中较为宽敞，否则好多东西无法放下。
万恩拿起五行剑，回想了片刻，便开始悬挂起来。