陈韶逗着赵大牛，并未看他一眼。
太守府上上下下的懒散不是一日之功，想要整改，想要长治久安，唯挖骨去腐。
但谁是骨谁是腐，却还有待观察。
连续下了一夜的雨，城外已是一片泥泞。
通往赵家村的山路更甚。
马车颠簸着抵达赵家村，在赵大牛的指引下，又穿过大半个村子，连拐了两条小路，才在靠近山脚的几间茅草屋前停下来。
陈韶以为，出了这样大的事，赵大牛家一定围了很多人，但出了马车，看到的却是一个冷冰冰的院落。
五间陈旧破败的茅草屋勉强围成一个小院子，大风大雨中，屋顶不受控地来回摆动。
两堆木柴整齐地堆放在靠西的屋檐下，院子中，开垦着两块小小的菜地。
茅草屋周围至少二三十丈内，没有别的人家。
这是一处‘孤岛’。
茅草屋很静，除了跟过来的羽林卫与衙役的走动声，就不见其他声音。
傅九将赵大牛抱下马车，小声问道：“家里没有人吗？”
“有人。”赵铁牛迫不及待地拉住陈韶的手，边往院子里走，边朝屋门方向喊道：“奶奶、爹，我带大人们来抓害娘的坏人了！”
“尸体已经抬回来了，就在靠西的那间屋里。”听完先前过来的羽林卫禀报后，李天流又大步过来，向着陈韶说道，“发现尸体的人在村正家里，由羽林卫和衙役共同看着。”
陈韶应声好，回头朝蝉衣吩咐道：“你去向村里人打听一下他们家的情况，打听得仔细些。”
张伯山听见，连忙自荐道：“下官也去。”
陈韶看他两眼。
张伯山便悻悻地退了回去。
屋中没有动静，赵大牛扬着声，又叫道：“奶奶、爹，我带着大人们来抓害娘的坏人了！”
屋中有了动静，砰咚两声后，一个上了年纪的老妇人跌跌撞撞地冲出来，看到他好好的，人一下瘫软到地上，呜呜哭道：“回来就好，回来就好……”
又一个男子从屋中慢慢挪出来，年纪不大，但瘦弱苍白，一看就是久病缠身。他的身后，还跟着一个两三岁的孩子。
来的路上，陈韶已经从赵大牛的口中知道，老妇人是他的奶奶周氏，男子是他的爹赵善，那个两三岁的孩子是他的弟弟赵二牛。
他的娘叫陶阿妹。
“爹！”赵大牛看到两人，立刻松开陈韶的手朝着他们奔过去。奔到近前，小心的将赵二牛拉到一边后，连忙扶住赵善的手邀功道，“我把大人们带来了，大人们一定能抓到害娘的坏人！”
赵善哽咽着摸摸他的头后，扶墙跪到地上：“大牛不懂事，劳烦大人们走这一趟将他送回来，奈何家中实在贫瘠，就不多叨唠各位大人……”
“我有钱！”周氏突然爬起来跑回屋中，拿出一个半旧的大袄，摸索着翻出二十几枚铜钱，双手捧着道，“求各位大人为我们做主！”
“老人家放心，”陈韶快走几步上前扶住周氏，“我们查案不收钱。”
“是呀，”张伯山心虚地上前来扶住赵善道，“陈六公子最是清风明月，他既接手了这案子，无论那凶手是何方妖魔鬼怪，都将无处藏身！”
陈韶没有理会他的奉承，好言好语地宽慰了几句周氏后，便问起了案子：“老人家，大牛年纪小，一时说得不清楚，我想再仔细地问一问，他娘是在哪里出的事？”
“大人明鉴，”周氏胡乱地把那二十几枚铜钱硬塞到她手里，又跪到地上哭道，“我们从来没有亏待过她，她死得这样不干不净，与我们没有半点关系。”