了解到这些后,董爱珠便说道,“既然如此,那我和牛老爷说一声。”
牛聚明当然同意了。虽则今晚不能成就好事,但让他的小妾董爱珠和周进房中姨娘张圆圆叙旧,相当于他牛聚明的后宅和周进的后宅之间,建立了一种稳固的私人联系,这种事情求之不得,更不可能反对了。
张圆圆带着董爱珠,回到陕甘巡抚衙门后院一处厢房之内。二人在张圆圆身边丫鬟婆子们的服侍下,经过一番简单洗漱之后,再更衣上床,已是深夜时分了。
“我记得你以前的那个贴身丫头叫做欢儿,为何眼下并没有看到?”董爱珠虽然和张圆圆相识已久,但两人毕竟长时间没有见过面了,陡然间睡在同一张床上,多少也有一些尴尬,故而打破沉默,主动提问道。
“你说欢儿呀,她现在也了不得了。”张圆圆笑道,“她嫁给了周进身边那个书童甄祥为妻,甄祥现为营中参将,她也勉强可以称得上是将军夫人了。欢儿来到冀国公府做客,陪同永宁公主或者白夫人聊天时,我还要负责给她端茶倒水哩。”
听到张圆圆说起这些,董爱珠的心情更加不好了,她现在混得连张圆圆身边的贴身丫头都不如了。
不过,张圆圆随后一番话,却又让她心生庆幸,颇有比上不足、比下有余之感。
打开了话头以后,张圆圆就开始变得健谈多了,她主动介绍道,“我这次来到长安,是奉了白秀珠夫人的命令,给她堂妹白秀丽一家人操办丧事。”
“白秀丽?”董爱珠惊呼道,“你是说美仙院的白秀丽?她怎么啦?”
张圆圆低声说道,“哎,她也是一个苦命人啊。当初在北平风月界,她也属于知名人物,北平城中十大美女评选,她亦曾经名列其中。后来她还抢先一步,南下金陵,凭借北平城中那些流行神曲,单挑秦淮诸艳,一时间声名大噪,成功挑起了南北风月之争,她自己也赚得盆满钵满。”
董爱珠疑惑道,“我后来听说,她带着赚来的那些银子,和全家人躲到钱塘府一带生活,为何会在长安出现,还死在了这里?”
张圆圆姨娘回答道,“还不是她那一大家子人,拖了她的后腿。本来,白秀丽在钱塘府,也置下了许多田庄、房产,奈何白秀丽的父亲白老汉,兄长白秀山、白秀海等人,一会儿说想要叶落归根,一会儿又说不能锦衣夜行,撺掇她接盘邢州白氏家族嫡系在南宫县的那些庄子、商铺,白秀丽被迫同意了。”
“大顺军杀入北平时,还分出一些人马,四处抄掠,以供军队嚼用。白老汉、白秀山、白秀海、白秀丽等人,都在南宫县被大顺军一网打尽,白老汉气得急火攻心,当场死去,白秀山、白秀海兄弟俩因为身强体壮,被抓入营中做炮灰,现在生死不知。”
“而白秀丽和她两位嫂嫂,因颇有颜值,被俘虏至长安,供那些高级将臣发泄。等到冀国公府一系攻占长安,将白秀丽解救出来时,白秀丽本人已经奄奄一息,她那两位嫂嫂不会魅惑人,更是不堪折磨,早已身亡多时了。冀国公得知消息后,还前去见了她最后一面,她恳求冀国公帮她一个忙,找到她两位兄长的下落,而那些位于钱塘的田产、房屋,也都给予她那两位兄长好了。”
“她都被家人害惨了,还惦记着两位兄长做什么?”董爱珠气愤地说道。
张圆圆却长叹道,“哎,时也命也,谁能想到,不过是去老家买田置地,就能摊上这种倒霉事呢?却也怪不到白秀丽父兄头上。她那几位父兄,人是蠢笨了一点,却也谈不上有多坏。”
“况且人之将死,其言也善。白秀丽奋斗了一辈子,就是为了让家里人衣食无忧,坐享荣华富贵。眼看着,她马上就要死了,名下资财,不送给她那两位兄长,还能送给谁?如果说她那两位兄长还能找到的话?”说到最后,张圆圆的语气中,不无萧索之意。
看这情形,她似乎也对能否找到白秀丽的那两位兄长,不抱有太多期望。