城门下,一队队士兵列队巡视,看上去威武雄壮。
“北平城防如此严密,真有可能会像松江伯所说到的那样,有破城的风险吗?”方靖在心里纳闷道。
“方校尉,你今日是立即随我去理国公府安置,还是另有安排?”陆河看了方靖一眼,向他询问道。
方靖连忙解释说,“不了,不了。来之前,伯爷就说过了,让我给永宁公主府带一些礼物过去,随后有时间,我还想看望一下三哥方曲,他如今在宁荣街上的那处蜂窝煤制造场做掌柜,和家里人许久都没有见过面了。”
陆河点头同意道,“那也行。你尽量把这些事情都办完,随后一段日子,还需要你多加操劳呢。”
方靖带着人手离开后,陆河一行人便浩浩荡荡地前往理国公府,拜访理国公柳彪之孙、现袭一等子爵柳芳。
以前那座理国公府,被周进以桃李书院的名义买下来,改名叫做柳家花园,除了有一部分房舍,作为桃李书院下设崇文堂办学场地之外,其余园林场馆,都经过一番改建后,供北平市民闲逛、遛弯,现已成为北平城中的游玩胜地之一。
柳家人也曾度过了一段很艰难的日子,当时全家数十口人,都挤在一处三进四合院中,抬头不见低头见,任谁都觉得憋屈。
好在后来,因为柳姗、柳岩姐妹俩,先后嫁给了松江伯府一系重要成员陆河、冯紫英,柳家人的经济处境便得到了很大改善。
别的不说,陆河、柳姗夫妇俩,跟随松江伯周进南下发展之前,便将其名下一处五进四合院,免费送给了柳芳,供柳家人居住。
这次陆河拜访岳父大人柳芳,便是前往他原来所住的这处房舍。
柳姗刚嫁给陆河时,柳家人其实是不大满意的。一个偏远地区土豪,能娶理国公府庶女为妻,简直是祖坟冒青烟,运气好得没边了。
但现在,柳家人对于陆河,却是丈母娘看女婿,越看越喜欢。
一来,陆河这人确实不错,对老婆柳姗不错,对岳父一家人也不错。要不是有陆河这个好女婿,不仅柳家人住不上大房子,理国公府嫡次子柳健恐怕也早就横尸街头。
柳健在松江府黄埔滩一带,多次胡作非为,都是陆河出面帮忙转圜,代为赔偿,好歹没有闹出人命。
二来,陆河在松江伯府一系中的地位,越来越重要。他虽然没有获得周进举荐,成为有品级的官员,但就凭他先后执掌松江钱庄和登莱钱庄,就知道他在周进心目中的地位,着实不低。
别人看在他是松江伯周进的钱袋子、白手套的份上,对他也毕恭毕敬,不敢有任何失礼之处。
他这次进京公干,相当于是松江伯特使,谁敢等闲视之?
因此,对于陆河的到访,理国公府非常重视。
早在几天前,得知陆河即将登门的消息后,理国公府上下立刻忙碌起来。
府门被早早地擦拭得一尘不染,门前的石阶也被冲洗得干干净净,没有一丝尘埃。
朱红色的大门在阳光下闪耀着庄重的光芒,门环被擦拭得锃亮,仿佛在静静等待贵宾的到来。
府中仆人们身着整齐的服饰,恭敬地站在各自的位置上,随时准备迎接陆河一行人。
管家更是来回穿梭,仔细检查着每一个细节,确保一切都尽善尽美。
庭院中的花草被精心修剪,五彩斑斓的花朵竞相绽放,为府中增添了一份生机与活力。
大厅之中,桌椅摆放得整整齐齐,珍贵的瓷器和古董被恰到好处地布置在周围,彰显着理国公府的尊贵与品味。
香炉中燃起了淡雅的熏香,袅袅青烟飘散在空气中,营造出一种宁静而庄重的氛围。
一等子爵柳芳亲自率领府中众人在大厅门口等候,他身着华服,神色庄严肃穆。众人皆屏息凝神,脸上洋溢着郑重之色,怀着期待的心情,等待着陆河的出现。
“岳父大人真是折杀小婿了,怎么敢劳动您老人家,亲自到大门口来迎接?”陆河看到柳家人如此郑重其事,感动之余,心中不禁涌起一股豪迈之情。
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