在他隔壁同榻，患病已久的士卒早已闭上了眼睛，身上飞着苍蝇，似乎已经病故多时了。
那名士兵挣扎了半响，听闻着已是远去的铃铛声，放弃了挣扎，躺在席上，静候司命的到来。
曹操站在寨外，隔着营寨远远观望发生的一切。
“疫病怎会如此严重？”曹操皱眉问道：“今怎不用草药，而让巫师入营？”
夏侯渊甚是心疼，说道：“启禀丞相，患病兵卒愈发增多，今草药已是不足。渊不得已之下方唤楚巫入营，仅为安抚人心而已。且医师也有言，避瘟疫，香药可以熏治之。”
入云梦泽已有一个多月，曹军士卒多患上瘟疫，且在军中渐渐从开始传播。初是数人，后是几十人，又是几百上千人。曹操初是不在意，后是愈发头疼不已。
要不然曹操也不至于舍舟就步，让数万军士行至沌丘扎营，居于土丘山林之间。尽管是驻扎有弊，但考虑到地方干燥，可免于水泽泥潭，亦是选择于沌丘扎营。
曹操负手背腰，心情沉重，说道：“洞庭湖水贼可恨，袭破我军粮船。今船上草药被有被烧，致使疫病害人，少有医药救治。及若四处蔓延，恐多伤军士，以至于让贼人得利。”
黄忠、王威扮成水贼，藏于洞庭湖中，专门袭击江陵运往前线的粮船。无论是粮草，及治疗瘟疫的草药多有被劫掠，这让曹操颇为恼火。
历史上曹操在乌林、赤壁对峙，然今时深入金口，补给线拉长，后勤补给遭受打击下，曹操大军比历史上更加艰难。
荀攸沉吟少许，说道：“丞相，不如分营治之。将患病之人居于一营，又让非患病之士卒居于一寨，以免同居共处之下，秽气伤人。先治轻病之后，后治重病之卒，节约草药。”
对于传染病的隔离，汉代之时便有。毕竟中医虽不知什么东西是病毒，但他们常以秽气称之。故而在他们的认知下，不能与秽气之人同居，否则亦患瘟疫。
“可从中军师之言。”曹操说道。
看完患病的将士，曹操心念沌营，问道：“江左兵马可有中计有跨江进攻沌营？”
“有！”
程昱说道：“丞相，江左猛将甘宁趋兵来攻，被将军朱盖击败。若非贼寇于舟舸上射箭相救，敌寇必然大败，连那甘宁都会被我军擒获。此战我军斩杀四百余人，俘虏二百余人，可为小胜也！”
“呵呵！”
曹操心情转好，笑道：“霍峻小儿，初胜心骄。孤略施小计，便诱其上钩，可谓是寡谋之徒。若于陆上作战，操早将其击败，并擒获于我帐下，今怎能肆意扬威逞凶。”
曹操对于霍峻的两次书信侮辱，心中早已气炸了。仅是碍于脸面，没有大发怒火。
今他借移军扎寨之际，故意示弱诱敌，霍峻真就上当受骗了。这让他心中好生出了口恶气，舒坦了些许。
“来人，今将那战报送于诸营，让诸将知晓此次战功，以壮我军士气。”曹操吩咐说道。
水师受阻战败，大军深陷于泥泽之中，又被瘟疫折磨，军士士气已是低迷。今下将军士移至山丘之所，免受泥泽之害，又取得小胜，足以让将校重振士气。
“诺！”
曹操捋着胡须，问道：“仲谋，我听闻水师方向似有动作？”
“正是！”
孙权趁机进言，笑道：“程将军，蔡将军深思之下，以为或可行铁索连舟之法。江水汹涌，舟舸颠簸，若能将大船相排，用铁索、麻绳首尾相连，齐头并进，舟舸顺江而下，兵势汹汹，或能与敌船相较一二。”
演义上，铁索由庞统献连环计，且演绎的颇具兴趣性。然在历史上，非是庞统所献，而是由曹操自己折腾而出。
“那敌船用巨石砸船，又当如何是好？”曹操沉吟问道：“彼时砸中船，左右舟舸岂不自我受限？”
孙权用手比画说道：“解除绳索即可，又顺势以钩拒钩船作战，时左右连船可互相登船相助，可以接舷胜之。此法虽不能破敌巨石砸船，但亦能让我军水师显威。”
“哦？”
曹操捋着胡须，问道：“然若敌船也以连船对我，我军以何御之？”
“则可以火烧之，我军居江水之上，时又有西北风相助，可破敌船也！”孙权解释说道。
话音刚落，斥候急报说道：“启禀丞相，江东将领甘宁、俞韶两部舟舸被江左水师追杀，今小舟抵寨请求归降丞相。”
“甘宁、俞韶率船归降？”
孙权大喜过望，说道：“俞韶实为我本家孙韶，其乃孙河侄子，兵略达人。我与其联络多时，或可为我军之用。”
双喜临门，曹操先是愣了愣，继而狂喜，说道：“速派水师出战迎接，且随孤往去水寨瞧瞧。”
“诺！”
行走间，曹操脸色喜悦，已是畅想说道：“若连舟之法可用，则可让全水师舟舸用之，以败霍峻水师。然若甘宁、俞韶可用，又可得其车船，石杆二法，则江左可平也！”
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(本章完)