菊花诗会开始了，大观园里熙熙攘攘的人群中，只见黛玉拿起她的乌银梅花自斟壶，选了一个小巧的海棠冻石蕉叶杯。宝玉忙烫了一壶合欢花酒递给她。黛玉微笑着接过酒杯，浅浅地喝了一口，便放下了。
探春说：“大家也都应该起一个号才是。”湘云笑着说：“我们家虽然有几个亭子，我又不住在那儿，借来也没意思。”
宝钗笑着说：“刚才老太太说，你们家也有一个叫‘枕霞阁’的水亭，那难道不是你的吗？现在虽然没有了，但你终究是原来的主人。”大家都认为有道理，宝玉不等湘云动手，便把“湘”字抹掉，改成了“霞”字。
于是大家都起了一个号。
大观园的另一角落，宝钗也拿起笔蘸了墨，在雪浪笺上开始写诗。她写的题目是《忆菊》，每写完一句，她便用笔轻轻点在底下的白纸上。她的诗才让人惊艳，每一句都充满了深沉的情感。
这时，宝玉跑到宝钗身边，他的手里也有一支笔。他说他也想写一首诗。宝钗微笑着鼓励他，然后他便开始专心地写起他的诗来。
宝钗则笑着说：“好了，现在我们把诗交上去吧。大家都等着看呢。”众人笑着点头，陆续将诗稿交给迎春。迎春接过来看了一遍，也觉得非常棒。她笑着说：“好了，现在我们可以开始品茗了
又过了一顿饭的时间，十二个题目都完成了。他们各自将诗誊写出来，然后一起交给了迎春。另外拿了一张雪浪笺过来，所有的诗作都抄写在上面，每个人作的诗下面都署上了自己的号。李纨等人从头开始看：
忆菊～蘅芜君
怅望西风抱闷思，蓼红苇白断肠时。
空篱旧圃秋无迹，瘦月清霜梦有知。
念念心随归雁远，寥寥坐听晚砧痴，
谁怜我为黄花病，慰语重阳会有期。
访菊怡红公子
闲趁霜晴试一游，酒杯药盏莫淹留。
霜前月下谁家种，槛外篱边何处愁。
蜡屐远来情得得，冷吟不尽兴悠悠。
黄花若解怜诗客，休负今朝挂杖头。
种菊～怡红公子
携锄秋圃自移来，篱畔庭前故故栽。
昨夜不期经雨活，今朝犹喜带霜开。
冷吟秋色诗千首，醉酹寒香酒一杯。
泉溉泥封勤护惜，好知井径绝尘埃。
对菊～枕霞旧友
别圃移来贵比金，一丛浅淡一丛深。
萧疏篱畔科头坐，清冷香中抱膝吟。
数去更无君傲世，看来惟有我知音。
秋光荏苒休辜负，相对原宜惜寸阴。
供菊～枕霞旧友
弹琴酌酒喜堪俦，几案婷婷点缀幽。
隔座香分三径露，抛书人对一枝秋。
霜清纸帐来新梦，圃冷斜阳忆旧游。
傲世也因同气味，春风桃李未淹留。
咏菊～潇湘妃子
无赖诗魔昏晓侵，绕篱欹石自沉音。
毫端蕴秀临霜写，口齿噙香对月吟。
满纸自怜题素怨，片言谁解诉秋心。
一从陶令平章后，千古高风说到今。
画菊～蘅芜君
诗余戏笔不知狂，岂是丹青费较量。
聚叶泼成千点墨，攒花染出几痕霜。
淡浓神会风前影，跳脱秋生腕底香。
莫认东篱闲采掇，粘屏聊以慰重阳。
问菊～潇湘妃子
欲讯秋情众莫知，喃喃负手叩东篱。
孤标傲世偕谁隐，一样花开为底迟？
圃露庭霜何寂寞，鸿归蛩病可相思？
休言举世无谈者，解语何妨片语时。
簪菊～蕉下客
瓶供篱栽日日忙，折来休认镜中妆。
长安公子因花癖，彭泽先生是酒狂。
短鬓冷沾三径露，葛巾香染九秋霜。
高情不入时人眼，拍手凭他笑路旁。
菊影～枕霞旧友
秋光叠叠复重重，潜度偷移三径中。
窗隔疏灯描远近，篱筛破月锁玲珑。
寒芳留照魂应驻，霜印传神梦也空。
珍重暗香休踏碎，凭谁醉眼认朦胧。
菊梦～潇湘妃子
篱畔秋酣一觉清，和云伴月不分明。
登仙非慕庄生蝶，忆旧还寻陶令盟。
睡去依依随雁断，惊回故故恼蛩鸣。
醒时幽怨同谁诉，衰草寒烟无限情。
残菊～蕉下客
露凝霜重渐倾欹，宴赏才过小雪时。
蒂有余香金淡泊，枝无全叶翠离披。
半床落月蛩声病，万里寒云雁阵迟。
明岁秋风知再会，暂时分手莫相思。
众人看一首，赞一首，彼此称扬不已。