身处日夜严格管理的校园，周静怡始终有一个问题萦绕心间：如果将学习生活比喻为一条赛道，18岁前她们已经在全力奔跑，那么18岁后她们要面对的将又是一个怎样的世界呢？
这条赛道上，选手和教练员都在想些什么呢？
自从现代军事理论兴起，曾经被冠上教育荒漠帽子的布列塔尼亚地区，也开始加大对教育投入，随着其师资力量越来越好，络绎不绝的留学生开始涌入潘德拉。
周静怡印象中，就在自己考上顶级学府皇家大学那一年，自己所在的高中学校从大陆另一边引进了更多的留学生，其中一位私下向她透露，他来到布列塔尼亚的最主要原因，是实在无法再接受联邦落后的私塾和书院教授的那些，“功崇惟志，业广惟勤；与人不求备，检身若不及。”可恶的鬼话了。
“如果真的是业广惟勤的话，为什么战败的是我们？”
她的好朋友钱敏自杀前在潘德拉另一所重点中学就读，该校的管理以严苛闻名。下午5:30，最后一堂课结束，6:30旋即开始晚自习。短短的一个小时，就是他们一整天的自由时间，包括洗漱和娱乐。
曾经周静怡也是一个在人群中领跑的孩子。考大学那年，她以潘德拉前500名的分数考进了布列塔尼亚最好的大学之一皇家大学，而就在这一年，潘德拉录取的外邦留学生不足5%。
这意味着绝大多数考生花了一大笔钱却什么也得不到，然后或者灰溜溜的赶回去，或者在受教育道路上止步，去樱井矿或者军工工厂偿还学贷，充当廉价劳动力。
至于布列塔尼亚本国学生，他们根本就不用担心这些，毕竟预留他们的大学名额多达20%，再加上加分、奖学金等等政策优惠，以至于不少布列塔尼亚老师都抱怨，这些学生享受优厚政策却从来不去上课，也不知这时候那个强者为王的理念又去了哪里？
可是在布列塔尼亚考到大学只是异邦学生噩梦的第一步，接下来等待这些异邦学生的还有无尽的考试，毕竟皇家大学异邦生每年毕业率不足60%，要在这座独木桥上胜出，时间、金钱与努力缺一不可。