现在即将进入十一月份，按照往年的气候，黑河在十一月上旬就会结冰，十一月下旬封冻，眼看村中的水力磨坊即将不能使用，村里的人纷纷排队，想要趁着黑河水没有封冻，抢时间将家中的小麦磨成面粉。
李察的记忆力非常不错，在人群中又一次发现了克莱顿。
过了一年，克莱顿的生活状态无疑好了几分，此人是这个村庄的村长，当上了村长还能排队，李察对于克莱顿治理的村庄无疑多了几分信心。
克莱顿的长兄参过军立过功，他的二哥也是公家人，这种家庭在哈兰德领算得上根正苗红，上升渠道也远超新移民。
见到了李察等人，克莱顿想了片刻，忽然脸色一变，同身边的村民说了几句话，将独轮车上的粮食交给了同伴照看，一路小跑过来。
李察一行刚刚下马，就见克莱顿躬身行礼，气喘吁吁的说道：“公爵老爷，气候寒冷，去我家喝杯热茶吧！”
李察摆了摆手，非常客气的说道：“克莱顿，我们又见面了。今年你这个村子共有多少人？”
克莱顿熟练的答道：“尊敬的公爵老爷，今年村庄中分来了六十五户自由民，算上去年的二十户，如今村庄中共有八十五户自由民，共有三百八十四人。”
“我记得去年你们这个村子中居住着五百多名契约奴，今年怎么看不到了？”
“回禀公爵老爷，村庄今年有了足够的人口，恢复了生产，契约奴大部分调到了其他地方。”
李察稍微想了想，继续问道：“我记得你们村子共有三千亩耕地，一百多劳动人口，能否耕种的过来？”
克莱顿答道：“因为一部分土地需要休耕，我们村庄实际上需要耕种两千亩土地。平均到每个劳力需要耕种十几亩，农业生产离不开大畜生。今年春天政府调用了大量的役畜租给村民，我们才勉强完成了春耕，今年收成很不错，很多人家都卖了粮食从政府手中购买了大畜生，我家也购买了一匹驮马，一头耕牛。”
见河湾村经济发展的不错，李察脸上露出了一些笑容。“看来你今年的收成很不错！”
克莱顿答道：“感谢晨曦女神，感谢公爵大人，今年我们村的水田平均亩产三百二十斤，旱田也有一百八十斤。村子里大部分的土地都可以引黑河水灌溉，旱地非常少，粮食丰收了大家都有非常高的收入水平。我做过简单的统计，平均每户自由民的收入超过了六枚金币，我是这个村的村长，政府每年还会下发四个金币的补助金，收入水平已经超过主力军团的士兵了。”
克莱顿算是哈兰德领新一代的基层干部，说话已经有些水平了，这些年轻的干部都读过书，素质是远超老人的。
哈兰德领第一代基层干部，很多都是农奴出身，军转干部经过战争锻炼，扫盲培训还稍微好一些，地方上很多基层干部没有文化，见到了李察根本不敢说话，稍微有点权力，都喜欢欺压领民。
这么多年来，李察到处巡查，亲自处理了很多人。还成立了督察处，任命海登为督查处长，监督官员的行为。虽然竭尽全力，但是吏治依旧有些糟糕，根本无法处理官僚阶层的弊病。
李察去年来到这里的时候，这个村庄的村民还需要吃救济金。仅仅过了一年时间，这个村的村民已经吃上了面粉，李察四处看了看，发现大部分村民院子里已经购买了煤炭过冬。少数贫困的家庭，院子里也有足够的柴火，就算没有大畜生，也能保证吃饱饭，冻不死人。
见领地发展的很不错，李察心情非常高兴。
离开了河湾村，李察视察了黑河沿岸的几个村庄，并没有发现大的问题，然后赶在天黑前去了费林城堡。
费林城堡的乡长名叫帕森，此人出身黑河堡职业者家庭，他的父亲是威廉在北境军团的战友，哈兰德家族发迹之后，帕森算是较早投奔的人。
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