皇后一死，柏奉兰来闹，倒是在唐鸥儿的意料之中，可就这么撕破脸确实太快了。唐鸥儿想着，应该是自己肚子太大了，让柏奉兰太紧张了。这要是生下个儿子，唐鸥儿的位份就要越过柏奉兰和李淑嫔，成为这宫里的二号人物了。
柏奉兰可不是有点坐不住了！
当下宫里最尊贵的，当属荣贤妃，只是，她无宠又太安静，实在不怎么能服众。所以，这个第二把交椅谁来坐，至关重要。继后最大的可能会落入二号人物的手里，这可是一步登天的关头。
唐鸥儿打定主意，静观其变，柏奉兰想争由她去，争到算她有本事。可是，唐鸥儿的直觉有感，恐怕一时半会儿，光武帝是不想再立后的。
柏奉兰也挺可笑，说要对自己的肚子如何如何不利，她倒要看看怎么个不利。
这肚子里空空如也，柏奉兰要是知道自己处心积虑要对付的是一团空气，不知道是怎样的表情呢。
可惜了，柏奉兰自持聪明，可再算也算不过皇帝。
冬去春来，这是新君在位过得第一个除夕夜。
光武帝从太后那边的歌舞宴会上早早退了出来，一个人慢慢沿着宫中栈道想往山溪堂走走的，可天气转暖，这个除夕夜里潮湿空气里混另一股烟花的火药味，十分特别，以敖贪恋今晚春色，便将太监随从甩了老远，走走看看，消消心中憋闷。
大过节的，能给皇帝气受的也就只有太后了。
今年除夕，太后不大高兴，说白了，还是为了襄王仍在圈禁的事，多少有些责怪光武帝：兵马大元帅的军职都罢免有两个月了，阚氏死得连灰都不剩了，怎么就不能把襄王放出来。
光武帝不想当着宗亲的面顶撞母后，只得赔笑说：“是七哥躲清闲，自己辞的军职。”
这话经不住推敲，太后也不戳穿，冷冷看了皇帝一眼，又拉着徐怜意的手慈和的问东问西。
这是入宫过年，徐怜意也不知道是不是故意的，竟然穿着一件洗得褪了色的锦袄出来应酬，太后问她家常，她也不嫌害臊，一会说府中仆妇都跑光了，一会又说今年冬天的碳不够用了，光武帝听着七嫂这些不开眼的抱怨，着实听不下去，所以这才早早退场了。
怎么，襄王圈禁了，家里没了顶梁柱吗？好像谁都要欺负她们孤儿寡母一样。斯远的学还念着，府里的俸禄照样领着，怎么就那么愿意显眼，为些柴米油盐的跑出来求爷爷告奶奶。
这个徐怜意！
光武帝气个够呛，要不是襄王侧妃姓唐不能扶正，不然，他真想就地给襄王府换个女主人。
“给皇上请安。”
不知道什么时候，光武帝迎面走过来一个女子，围着浅灰色的狐裘，一摆一福身，在夜幕之下，多了几分绝世独立之感。
是荣贤妃。
光武帝隐约记得她今晚早早就退场了，怎么在这碰上了。
争宠把戏放别人身上，光武帝就要疑心，可荣贤妃不是这样的人，碰上了就一定是偶遇。
“大晚上的，你在外头闲逛，怎么也不带个丫头。”
荣贤妃确实没有争宠的意思，所以也没故意说那些小女人的酸话。只是淡淡地一笑：“看着天气暖，出来透个气，跟着人也不痛快。”
这话淡而无味，光武帝当然对她升不起什么男女之情，可对荣贤妃的人品，倒是刮目相看，这是个有礼有节的稳重人。
为表怜爱，光武帝唤来小太监，叫留自己半副仪仗远远侯着荣贤妃，什么时候她溜达够了，就让人护送她回去。
安排完，荣贤妃叩谢圣恩，目送光武帝离开。心里忍不住摇头：明明是为了透口气，这回又让人给盯住了。