正月朔日乃一岁年序，谓之元旦。
家家户户，爆竹连连，饮屠苏酒多食素饼。所谓素饼即长寿面。
这一日无论贫富游玩不绝家家饮酒宴会，笑语喧哗。
皇宫之中亦是欢声笑语早在前几天宫中的宦者连同宫女们都点起了宫灯，换起了发放的新衣，面上皆是带着笑意。
只是这欢喜向来并不长久。
不过一夜过去宫中便恢复了冷淡。
只因昨夜家宴过后四皇子之母，宫中盛宠的贵妃柳氏少见的被帝王所斥责，帝王之威严，让宫中上上下下人人自危，不敢犯下任何过错生怕触怒帝王或是宫妃。
帝王居住的承恩殿内永平帝高居上座，看着前朝传过来的奏章，看到一处惶然一笑。
接着他放下奏章，靠在座椅上，出声道：“裕德，你说说，朕这个皇帝当得有什么意思。”
身旁侍奉多年的侍者裕德，听闻此话，不敢随意出声，只静静居于一旁。
“为帝，受人所拘束。”永平帝起身，看着寝宫大殿，叹息道：“他们一个个都要朕立太子，说是国体大事，当立长立嫡，若是当年萱娘生了个儿子，怕就没这番争端了。”
裕德不敢出声，萱娘是当朝皇后高氏小名，高皇后是曾经支持永平帝继位的郑太后所选定，帝王虽不喜皇后高氏，但颇为敬重。
裕德知道一直以来，帝王都属意贵妃柳氏之子，又顾忌生母苏太后，苏太后对柳妃这个迷惑自己儿子，让自己儿子饱受朝中大臣指责，变得不再听自己话的女人很是不喜，早在几年前就直接对帝王明言，如若立四皇子，当起争端，难服众人心。
至于郑太后则是文宗之生母，且曾为皇后，也是当初决定拥立永平帝继位的关键人物，郑太后虽然未有任何意见，未曾和任何人说过当立谁为太子，但当年文宗去时无子，有二弟，一为淮王，一为宁王，因淮王早死，唯有一子，朝中大臣本有属意颇有贤德之名的宁王，但郑太后强烈要求按长幼顺序追立淮王，又立当时身为淮王之子，被封为安郡王的永平帝继承父亲的皇位。
郑太后如此拥立正统，加之其他因素，前些年永平帝丝毫不敢立柳贵妃之子为皇太子。
拖到如今，虽郑太后前些年已去世，但永平帝依然不愿早早做下决断。
既无嫡子，当立长子。
但永平帝颇不喜皇长子楚宴，一拖再拖。
立嫡立长之事，足足争论了五六年，直到如今，朝中渐渐分为三派，一派是坚持立长子楚宴的浙党，一派则是坚持贤德有为，能者居之的洛党，最后一派则是揣摩上意，颇想拥立四皇子的吴党，但近些年以来，浙党一直占据上风，朝中抱着守成，行祖宗之法，立长立嫡，求得一个朝政稳定的大臣数不胜数。
洛党式微，吴党因为亲近柳贵妃，更是被浙党吴党共同鄙之，不愿与之来往。
朝中如今复杂的党派之争也有不少原因来自于十五年前新党旧党之争。
二十三年前，永平帝初登帝王之位时，年不过十八，年号本定为元泰，后永平帝虽年轻，却有大志，在元泰三年初，与当朝宰辅范纯行新法，改革鸣新，可惜新法施行不过四年，便引起轰然大波，争端不断。
朝中新党旧党之争渐起，范纯为首的力求改革派被称为新党，强烈要求废除新法的一派被称为旧党。
最后，因为部分新法引起不少民愤，宫中两朝太后相劝，帝王终是在元泰七年秋废除新法，范纯罢相，知远在南部的灵州，再未回京。
元泰八年末，朝野之争终是安定，新党众人多被贬谪，旧党势大，旧党之首入政堂，为宰相，如同副相的参知政事亦是旧党中人，看似一切都已平息，但朝中已然留下了不少隐患。
如今浙党洛党之分，不过是延续当年的新党旧党之分，浙洛吴是三党之首的籍贯之地，此时党派之争已然不用曾经的新旧二词，而且因为曾经元泰新政时的争执，以及贬谪打击，两党皆是损失惨重，况且新旧二党多是理念之争，也是一心为国，因此这些年来，虽浙党势大，但浙党之首也有几番仁者之心，并未过分追究旧党。
浙党之首为当朝宰相同平章事于真，洛党之首当为副宰参知政事温如成，亦是同科进士及第出身，互相交好，两党虽有争端，但并不大，且互相多有谅解。
自元泰新政后，朝廷上下，包括帝王，多已失去了锐新之风，力求持稳。
甚至连年号也在元泰八年末，改成了永平，其间涵义显而易见。
但仍有不少有识之士，忧心国家存亡，力求通变，但朝野之中，包括帝王，皆是失了再试一次的魄力。
因此，太子之位，未来的新君人选，成了朝野之中大臣犹为重视的事情。
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