谁知王书生一听，登时脸色大变，勃然大怒，“这是什么话！读书一事何其神圣，如何竟成了筹码？兹事体大，若我应了，岂不是玷污了圣人，玷污了全天下的读书人？芸娘，你休要再提！”
芸娘傻了眼，觉得他说的有些道理，可似乎又有哪里不大对劲，“王郎，你，你说的甚是有道理，可，可爹爹说了，只是立个字据，他绝不会给外人知晓，左右你这般才高八斗学富五车，秀才的功名还不是手到擒来？写了字据又有何妨？为了我，你只当是为了我罢。”
王书生用力一甩袍袖，义正辞严道：“不可！天知地知你知我知，既然有人知，便不能做这等昧良心的事！”
正说着，刘太太忽然从外头推门而入，阴沉着脸冷哼道：“你也有脸谈圣人，说这些漂亮话！左不过是自己内中空空是个草包罢了，生怕做得出，却做不到！如今你也二十多岁了，却还是白身，如何有颜面往自己身上贴金？天下多少三十来岁的进士？也不算稀罕！便是我刘家去榜下捉婿，也未必无人应！若你果然跟自己说的似的能为，如何人家行，偏偏你就不成？”
什么阿物，还真当自己是个宝了！
王书生一张脸又红又紫又青又白，简直活像是开了染料铺子，再配上方才被刘太太扭着厮打时留下来的戒指血痕，端的滑稽。
芸娘还要说话，刘太太却不愿再听，只对外头道：“来人，扶小姐回马车，也将这拐带良家妇女的贼人绑了，堵住嘴！稍后咱们便回去！”
左右是劝不回来了，可若将这混账就这么放了，他们却也不甘心！
他们刘家固然不是官身，可很多事情只要钱多了，说话做事却比做官的更有分量更干脆。左右如今王书生还是个平头百姓，只要他们跟当地父母打声招呼，这拐子的罪名就跑不了！
先名正言顺的给他几十板子，再去外头采石场做几年苦工，甚么功名，甚么科举，都去他的！
刘太太才说完，几个粗壮的婆子、小厮就进来了，一个个如狼似虎，很快便将芸娘和王书生分别带走了。
稍后，刘老爷同夫人商议，“芸娘……眼见着是好不了了，苦说无用，还是先给她挑个稳妥的尼姑庵送去，磨几年心性。一来说出去好听，二来也避开风头，别叫人联想到她身上去。过几年瞧瞧，若是果然大彻大悟，再给她挑个好人家不迟，又有替父母苦修的名声在，婚事差不了。若是还不行……只叫她待着吧，也别回来了！”
十月怀胎，到底是自己身上掉下来的肉，刘太太不免心痛难忍，可事分轻重缓急，关键时候她也是拎得清的，当即含泪道：“城外六十里有个云外庵，很是清净又干净，我去上过几回香，掌庵的尼姑是个有道行的，心性也正。回去我便捐一笔香油钱，只叫芸娘去带发修行，也不必额外伺候，每日同其他尼姑一般，该早起就早起，该念经就念经，该做活就做活，每日青菜豆腐，且看她如何吧。”
不是口口声声愿意同那坏坯子同甘苦共患难吗？那你就先试试！
两人商议已定，刘老爷也不愿意在外头养病，就决意明日辞行。
刘太太与他说起来纪大夫的身份，又道：“想来这掌柜的也不是什么简单人物，如今又帮了咱们大忙，终究得好生谢过才好。”
说到生意场上的事儿，夫妻两个立时精明起来。
刘老爷闻言点头，沉吟片刻，又道：“如此，你我且去亲自谢一回，你小心打听一回，看能不能问出究竟是个什么来历。若不能也就算了，别反而惹恼了。”
刘太太点点头，“我晓得。”
约莫一个时辰之后，展鸰和席桐就见到了前来辞行的刘太太，倒也没有强力挽留。
刘太太再三感谢，又不着痕迹的看了她重新换过的新衣裳：丁香色底料上有露草色绣球花纹，中间还有飞翔的蝴蝶、蜻蜓，光华璀璨，纹样繁复，乃是南边一等一的提花锦缎，织造艰难，细密却不厚重，最适合眼下的天气穿。如今外头尚且没有，只供官宦人家买卖……
这家客栈，究竟什么来路？
若是官宦之后，为何又甘愿自降身份来经商？
可若只是平头百姓，又如何弄到有钱没处买的官用衣料？
不管真相究竟为何，到底不能怠慢了。
打定主意的刘太太更热络几分，强笑道：“掌柜的这衣裳甚是好看，我都看呆了。”
展鸰低头瞅了一眼，笑道：“友人相赠，不过胡乱穿着罢了。”
这料子还是前儿蓝夫人那头送的，因为本身自带提花，精巧无双，倒不必额外再绣花，做起来很是简单省事，唐氏就连夜给做了一套，正好现下换上。
类似的衣料，褚锦也送了两匹，还有前儿看了南边色卡订的新料子，比这个还好些呢，都预备成亲的时候穿，想来最多八月，南边就能送过来了。
刘太太越发深刻了自己的猜测，笑容就更真挚了，“这回的事，多亏的两位，不然，还不知要闹成什么样儿呢！”
好歹算是刚跑了没多久就截住了，一切尚有挽救的余地，不然……
两边说了一回，展鸰才知道刘家是专做羊生意的。
早年刘老爷是放羊的，他最是个胆大心细的，后来就自己四处东拼西凑的弄了几只羊，赶着到赚差价的买卖。再后来就干脆开了牧场，如今越发做大了，羊肉、羊毛、羊皮袄子，还有用羊毛织造的毯子，一水儿的东西，什么都卖，生意大得不得了，说家里堆着金山银山都不为怪。
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