咸安宫官学不管怎么说，也是一个官方严肃的教学机构，这时候为何有人如此荒诞不羁，在教室外偷听墙角不说，还放声长笑，薛蟠很是惊讶，抬头望去，只见到教室们外率先走了一位穿着红色官服的中年男子，不过才四十多岁，头戴乌纱，腰间系着金玉带，虽然放声长笑，但脸上似乎也并没什么好笑之感，他进门来，环视众人，饶是嘉义县男应弘如此嚣张，也不得不在脸上露出了温顺之色，并且和众人一齐低头作揖行礼，“学生拜见祭酒大人。”
这一位就是咸安宫官学祭酒，从三品的要员，这个官位就算是在外朝，也是要紧的官儿了，须知道朝中也没有多少三品的实缺，就靠着薛蟠那半吊子的政治头脑，也知道这咸安宫官学的祭酒，是最要紧的职位，非等闲人可以授之，中国人是最重视师徒关系的，天地君亲师，是非常重要的五个因数，师就占了一个大位置，这个职位只要做个三五年，只怕天下要紧的官员都是他的门生，故此此人必然极为厉害，不然不会当到这个位置。
薛蟠只知道咸安宫祭酒的名字叫王恺运，字壬秋，好像也算不得什么大才，在科举上的成绩，也算不得什么，好像以前被贵人看中，才有今日能穿红袍的殊荣，薛蟠也连忙行礼，王恺运身边跟着两名穿着青袍官服的官员，一个就是马大人，另外一个想必就是主抓学业的司业大人了。
另外也有不少其他官员在场，穿红穿青的都有，只是薛蟠不认识，王恺运到了教室之中，鹿胜拱手行礼，“祭酒大人怎么来了？”
“哦，”王恺运双手笼在袖中，“适才国子监并礼部的几位同僚进宫来政务院办事儿，就过来咱们这瞧一瞧，我随意带他们过来，没想到可就瞧见你们这里热闹，我在外头听了一会，真真是有意思，”他左右看了看，笑道，“咱们咸安宫如此风雅，又勃勃生机，本官很是欣慰。”
鹿胜连忙请罪，“属下约束学生不力，还请祭酒大人责罚。”
“不然，”王恺运捻须笑道，“物竞天择，乃是万物生存之法，世人都说官场如同屠场，这话我是认可的，那么将来这些咸安宫的优秀学子都要下场亲自历练，外头的脚步一步踏错，可能就是万劫不复，但在这学校里头，先紧着培养起来这竞争之意，将来必然可占先机，先人一步，终身就快一步，故此我执掌咸安宫，素来不禁止这些比较竞赛之事，毕竟如今丢了脸皮，比将来丢了性命多少要好些。”
听到这话的礼部国子监官员无不脸色各异，这话儿虽然不错，可这样红果果的说出来合适吗？不是应该都要劝学生们相亲相爱，互相帮助吗？怎么还互相挑拨鼓励他们争斗起来了？这些话未免叫人有些受不了。