海棠果终于被刨出来，婉兮忙就坐在海棠树下的花台子上，拍开泥封，拈了两枚吃了。
那酸酸甜甜的滋味叫她忍不住眯上了眼睛。
“那么好吃？”
皇帝上前，也从里面挖了两颗送进嘴里。同样也是被那酸酸甜甜的味道蚀了心，眯起了眼睛。
婉兮不由得拍掌：“爷不也一样如此？”
婉兮说着便将那坛子裹在手里，准备给带走了。皇帝却劈手一把给夺过来，又给埋回了海棠树下。
“爷这是作甚？”
他偏首，带了丝桀骜瞟她：“爷倒觉着这蜜渍的火候还不够。继续埋着，等火候够了再启开。”
婉兮瞠目：“爷！火候已够了！海棠果就吃这种酸酸甜甜、入口又脆生生的，若再继续蜜渍，那就该成烂软的了！”
他不由分说，推了土，将那坛子就又给埋好了。
末了甚至还亲自跳上去，蹦着将那土给踩实了。
婉兮瞧着他那般的煞有介事，几乎生起悲愤：“奴才是七月前答应舒主子的，这都隔了这么久，爷这样儿，又叫奴才拿什么给舒主子交待去？”
他从花台儿上跳下来，回眸轻瞥：“怎么，还怕宫里连一点海棠果子的蜜饯都没有么？”
婉兮张嘴：“爷的意思，是要我拿宫里现成的蜜饯，代替了我亲手腌的，去唬弄人家舒主子？”
他却耸了耸肩：“爷才没说。爷只是告诉你宫里不缺这个蜜饯。”
两人并肩坐在海棠树下说了这一会子的话，天色已然见暗。
婉兮从花台上跳下来：“爷，我该回去了。”
皇帝轻轻闭眼，伸手攥住了她的手。
“爷……真不想叫你走。”
婉兮垂首轻笑：“瞧爷说的，我又不是要走多远。长春宫离这儿一共才有几步路呢？”
皇帝轻叹一声：“你们女子总说宫墙深锁，其实爷何尝不也是被限制住？”
婉兮轻轻拍拍皇帝的手：“爷莫惆怅。总归奴才这海棠果还被爷给强留在这海棠树下了呢。奴才亲手做好的果子，舍不下，便总会来寻。到时候免不了央着爷帮我开门，到时候奴才不要烦扰爷的国事，叫爷能拨冗过来说说话儿就是。”
“那怎么够？”他伸手又将她攥回来：“况且十一月紧接着就是皇太后圣寿，与后宫的册封礼，爷还有的忙。”
他顿住，抬眸殷切地望住她：“……答应爷，下月册封礼，一并进封了你，正大光明住进永寿宫来，可好？”
婉兮努力笑，却垂下头去。
“爷……奴才不想离爷近些？只是奴才入宫年头尚浅，自保的本事学的还不到家。爷再宽限奴才些时日，叫奴才以官女子之身寻得一方荫蔽，再摔打些日子吧？”
“待得奴才将该学的都学会了，不再害怕这宫里的人心算计，奴才自不敢再辜负爷的心意。这永寿宫，便也请爷帮奴才留着！”
她虽然还是没肯住进来，可是她这样的话却也是头一回说。
从前都是他说替她留住永寿宫，这一次却是她主动要他帮她留着这儿。
两句话之间的差异，便已是她心路的大大进程。
他便笑了，上前拥住她：“好，一言为定。”