此时的李继迁力量弱小，但屡败屡战。太平兴国八年（983）五月，李继迁侵扰河西诸州被大宋都巡检使田钦祚在葭芦川（佳县）打的丢盔弃甲。九月，李继迁又在三岔被田钦祚火烧连营，损失惨重。十二月，大宋太宗皇帝打了一个漂亮的政治战，原五州八县官吏开始招揽逃到边境以外的农民回来耕作。这是对李继迁釜底抽薪的打击，屡战屡败的一支队伍又被政府亲切召回，军队开始出现变化。
李继迁再一次召开了会议。这一次他们要讨论这支旗帜究竟还能打多久，这支队伍究竟还能不能星火燎原。
李继迁说：“我们的宗庙久不得修缮，民众跟着我在这荒芜之地食不果腹，大宋又用优厚待遇使我们亲离众散，恐难以为继。”
张浦心想，你李继迁回去就回去了，还可以去汴京当高官。我张浦回哪个州种地？不，绝不能。一定得把李继迁劝回去继续反宋。看来人的勇猛和智慧都是被逼出来的。
张浦说：“我们以前总失败那是因为银州、夏州宋军兵力太重，咱们应该避其锋芒，转战宥州，那里土地肥沃而且可以依托横山之险联合各部族抗宋。”看来每到生死存亡时刻都要冷静下来，及时做一下反思，调整部署蓄精养锐等待时机。
李继迁认为有道理，真的利用了各蕃族的矛盾，联合西戎，合兵两万攻打了宥州，可惜又败了。这次虽然败了，李继迁还是看到了希望，他发现他可以利用各蕃族之间的矛盾，借用外力了。雍熙元年（984），李继迁终于抓到机会，偷袭了一个叫王庭镇的地方，尹宪救援不及，被李继迁劫掠得手。这是李继迁反宋以来获得的第一次胜利，但引发了大宋重拳出击。
尹宪和都巡检曹光实仔细分析了李继迁的特点，来无影去无踪，就是因为没有摸清他的老巢。经过细致侦查，发现了李继迁的老巢在地斤泽，那里水草丰美，是沙漠之间的一块难得的绿洲，特别适合放牧。尹宪和曹光实夜袭地斤泽，把李继迁的老巢彻底端了。连李继迁的母亲、妻子都被大宋抓了，但幸运的是李继迁趁乱跑了。这次倾巢被端，李继迁反而赢得了很多部族的同情，羌人豪族野利氏还把女儿嫁给了他，野利氏后来也成为了一个政治风云家族。
这天大宋的勤政殿外，参知政事寇准出来，宰相吕端一把拉住他，寇准着实吓了一跳。吕端平时四平八稳，一副事事不关己的态度。今天这是怎么了？寇准正奇怪。
吕端说：“寇公被急召去勤政殿，一定是军国大事，如果一般事务我吕端不必知道，但重要的事情，作为宰相我必须知悉。”寇准一看吕端一反常态，只得把事情原原本本的告诉了吕端。
寇准说：“李继迁的母亲和妻子被抓了，官家决定处死。”吕端就料到是对李继迁亲属的处置。
吕端说：“当年项羽抓住了刘邦的父亲，要给烹了。有用吗？他如果连中央政府都反了，还会在乎亲属的生命？还不如善养之。”吕端这老头总是大事不糊涂，小事装糊涂。
太宗皇帝认为吕端说的有道理，按照吕端的意见做了。李继迁的母亲后病死延州。但吕端的品行受到了李继迁家族的高度肯定。但李继迁是不会低头的，他注定要参与宏大的历史叙事。李继捧无法手捧土地献给大宋，李克远鲁莽的无法走远，李克文的“文斗”无法跟天斗，而李继迁的迁徙之路是成功的。回望这个历史的十字路口，其中的每一个人可能都在为了自己立场，为了自己的利益在争斗、在厮杀，但他们无不在为党项的历史发展“贡献”力量。