他虽然不作恶,平时也约束弟子,但身上的道士服,就足以成为过街老鼠。
出城沿漕河而行,郊外遍地饥民。
这个季节,正是青黄不接之时,京畿各路都在闹饥荒。无数百姓逃荒到东京,大宋的首都已被数万饥民包围。
朝堂君臣,充耳不闻,视而不见。
一直要拖到六月,饥民越来越多,才让开封府放粮赈济。
还是老法子,招募流民青壮为厢军,剩下的随便施粥几日便可。
蔡京,就快下台了。
他已经想不出花样增加税收,只能重启方田令清查田亩(开源),同时让心腹反对联金攻辽(节流)。
方田令得罪士绅官员,反对攻辽得罪皇帝和童贯,他还无力为朝廷继续捞钱。
这宰相哪能做得下去?
薛道光离开京城,一路往杭州而去。
抵达东南之时,东南各路又在发大水,而且今年两淮也有洪水。
广东路,江西路,同时出现小规模起义。
待到洪水稍退,薛道光才继续前往杭州,沿途发现花石纲未停。且地方官为了政绩依旧在超额收税,两浙路、江南路已遍地饥民。
“真人,你总算来了!”
太监崔护热情迎接,鞠躬作揖道:“寻仙之事,便托付给真人,在下留在杭州为真人祈福。”
薛道光说:“中贵人身负皇命,该当随船出海才对。”
崔护连忙说:“在下福薄,恐无仙缘,若是随船反而坏事。”
其实,这家伙是被吓破胆了。
去年崔护率领船队出海,遭遇一场大风暴。总共14艘船,沉没2艘,失踪1艘,其余皆损毁严重。
崔护本人,也差点葬身鱼腹,他这辈子都不愿再坐船。
崔护还让亲随捧来一尊雕塑:“此为闽地巫女,姓林氏,死后立庙化神。闵人称其为神女或龙女,可保佑海上行船平安。咱回来的时候,途经闽地,请了一尊神像,果然顺风顺水。这半年来,在下日夜祭祀,想必更加灵验。”
妈祖在北宋末年,还只是民间巫女化神,属于福建的巫觋信仰。
还要再过三年,才被宋徽宗赐下顺济庙额。没有任何封号,只是御赐庙名而已,妈祖本人也没有名字,只知道她是“林氏女”。
薛道光不喜欢这种民间巫觋,但考虑到船员的想法,还是打算把神像带上。
薛道光问:“中贵人去年到了哪些地方?”
崔护回答:“在下沿途打探消息,得福建路转运使相助,招募当地船员、渔民十余人。从泉州而下,遇平湖诸岛(澎湖列岛)。平湖诸岛已有汉民,皆福建逃户。咱是出海寻仙的,没有苛待这些逃户。赏赐铜钱,获其信赖,探知附近更有大岛。”
崔护让亲随去拿航海记录,自己继续说道:“平湖诸岛之东,有一大岛。据逃户所言,岛上有流求国、毗舍邪国、谈马颜国。流求人温和一些,愿与逃户贸易土货。毗舍邪人和谈马颜人,却是凶残异常,经常驾着竹筏渡海,烧毁房屋,抢劫粮食,掳掠妇女。”
“咱就带着船队,去拜访流求国。那里的蛮夷,果然性情温和,还有酋长会说汉话。咱给了几件瓷器,酋长便回赠许多水果、鹿肉和鹿皮。”
“沿着大岛往南,就遇到毗舍邪人。他们肤色教黑,连船也不会造,竟然划着竹筏来往海上。咱驾船撞过去,一下子撞翻好几个竹筏,也算为平湖岛上的汉人逃户出了口恶气。”
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