估计是听过朱铭的故事，知道探花郎得罪了蔡京，张老板低声说道：“这十几年来，官办石炭场多了二十几家。石炭事所司派出的官差，在税炭场拦截炭船，逼着行商把石炭卖给官场。只有官场的石炭堆满了，才许卖给私场。好些私办石炭场，都被官办场逼得破产了。俺这石炭铺，经常买不到货，只能高价去官办场拿货。”
朝廷对于东京煤炭市场的安排，是让官办、私营互相竞争。
而且，税炭场还要存储货物，一旦私炭场胡乱抬价，官方也能迅速调货平价。
原本用于平衡市场的税炭场、官办场，现在却自己带头搞半垄断。
这个情况，在哲宗朝就出现了，徽宗朝愈演愈烈。短短十年时间，朝廷增设20多家官办场，堵截供货渠道，把私营企业给逼破产，继而操纵煤炭零售价格。
蔡京难辞其咎！
朱铭想要制售蜂窝煤，总不能一直白捡煤灰做原材料。今后肯定是要买煤炭的，可官方这么乱搞，他连正常进货都进不到。
又聊了几句，朱铭起身告辞。
张老板把他送到店门口，低声说：“探花郎若能凑明官家，把石炭事所司的官差给惩治了，不但俺可以得利，东京几十万百姓也能少冻死几个。只是那奏疏，可不能写上俺的名字。俺小本买卖，得罪不起当官的。”
“放心，不会提你半个字。”朱铭安慰道。
离开煤炭铺子，朱铭继续牵马南行。过了张家酒店，便是“玉王楼山洞梅花包子”铺。
店名挺独特的，朱铭把马儿拴在屋檐下，打算买几个包子吃。
“探花郎来了！”
刚刚进店，伙计便喊起来。
唱名那天，朱铭正好从这条街道过去，又骑着高头大马万众瞩目，街道两侧的店铺伙计对他印象极深。
还有榜眼、探花拒绝蔡京招婿的故事，也在东京城迅速流传，老百姓对朱铭的观感极佳。
朱铭坐在店里吃包子，不时有食客偷瞧。
等结账之时，店伙计说：“探花郎，那桌的客官已经结过钱了。”
朱铭扭头看去，只见一个男子朝他微笑。
“多谢款待！”朱铭拱手回礼。
随即，扔出十多枚铜钱，并不接受陌生人请客。
如此行为，更加让人心生好感。
等朱铭离开包子铺，食客们议论纷纷，都说探花郎为人正直，连几个包子都不白要，今后做了大官肯定清廉。
朱铭骑马出西北水门，那里有东京最大的税炭场。
东京城的煤炭，最初来自怀州（沁阳、焦作），如今已在四面八方形成纲运。比如南边的阳翟（禹县），北边的相州（鹤壁）。
特别是相州煤矿，几百年后被发现矿址。
矿井深46米，有10个回采工作面，井下有完整的巷道和排水系统，是人类历史上最早的大型煤矿遗址。
朱铭下马站在税炭场外，一直等到半下午，苦候五个多小时，终于发现有炭船过场交税。
一共十二条船，按船只大小核定税额，直接用煤炭实物抵税。
这些实物税，是关键时候用来平抑煤价的。
但根本没有在此卸货，税吏登上运煤船，继续往东京城内驶去。
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