宣夜道：“他为何不建议陛下攻取西蜀？”
曹丕道：“西蜀有诸葛亮坐镇，又有赵云这员虎将，并非易与。”
宣夜道：“孙权与刘备的决战，刘备必败，整个益州的青壮年会跟着刘备陪葬。诸葛亮、赵云无兵可用，反手可灭。高柔却让你趁乱攻吴，而不寻机攻蜀，你不觉得奇怪吗？”
曹丕点头，道：“言之有理。那石道长认为下一步该当如何？”
宣夜道：“趁刘备兵败之际，鼓动南中胡蛮叛乱，然后拉拢东吴、南蛮、西羌、贵霜各路势力，五路伐蜀。无论刘备败得有多惨，只要有诸葛亮在，季汉便有逆风翻盘的可能。因此，此战的目的，是将诸葛亮碎尸万段。如此，夺取天下，便将轻而易举。”
曹丕点头，道：“好计策。”
随后，曹丕派太常邢贞前往武昌封孙权为“吴王”，加赐九锡。
孙权听闻曹丕派使者前来，亲自前往驿站等候。东吴的文武官员不解，认为这是奇耻大辱，孙权却淡淡道：“刘邦也曾接受项羽封号。大丈夫能屈能伸。一个虚名，于我何损？”
众臣俱是暗骂无耻。
面对刘备的大举伐吴，孙权积极部署，先是任命右护军、镇西将军陆逊为大都督，统率朱然、潘璋、韩当、徐盛、孙桓等部共五万大军开赴前线，抵御汉军，又令步骘建设解烦兵，并且迁都武昌，大有天子守国门之意。
陆逊上任后，仔细分析双方的兵力、士气、地形等情况，认为刘备举全国之兵复仇，兵势强大，锐气正盛，求胜心切，决定暂避锋芒，后撤至夷道、猇亭一线。
如此，吴军完全撤出高山峻岭，把兵力难以展开的数百里山地留给了汉军。
汉将吴班、陈式率领前锋进入夷陵，屯兵长江两岸。
从白帝城到江陵，便是长江三峡，水流湍急，其势如飞。唐朝李白曾言“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还，两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。”可见此段水流之急。
刘备率军顺江而下，兵船顺流飞奔，若御风而行。
刘备站在船头，耳闻寒风骚骚，猿鸟悲啸，又见江水飞溅，如大雨涔涔，不由一阵心凉，抬头仰望两侧重峦，只见两岸连山，略无阙处，重岩叠嶂，隐天蔽日，不由暗道：“蜀道三千，峡路一线。这等天险，若是逆流而上，便是千难万难。现在我们东去伐吴，可谓一日千里，若是西回返蜀，将不知要耗费多少时日？”
长江三峡如此地势，进易退难，兵法上叫挂形。孙子曾言：“挂形者，敌无备，出而胜之；敌若有备，出而不胜，难以返，不利。”刘备顺势而下，如果所向披靡，粮草补给可迅速送至前线。但若是前线战事不利，大军想撤都撤不回来，势必要全军覆没。
直到此刻，刘备此刻方明白过来，原来黄权早先便考虑到此种情形，故而建议刘备率主力在后方，自己为先锋。