“你这几天破案神速。”
“真相只要是开了个口子,再想遮挡就遮挡不住了,不论是谁。”罗池话里有话,却又没明说,继续刚才的话题,叹道,“还记得瑶姐说的那句话吗?西山有座坟,葬着未亡人,她说所谓的坟就是山鬼的住所,任何人都不能前去打扰,否则它会让闯入者永远走不出大山。所以,村民们都以为山鬼的坟就是西奈山的那个山洞,方子欣、程烨的死似乎恰巧也印证了这个传说。只可惜,一切都是骗局。”
车子停入西寨,罗池先行下了车,陆北辰一路跟随,只是让他没想到的是,罗池带他见的人竟然是西寨的副族长:王山。
王山的家相比王族长更简朴,屋内多竹内镶,墙壁上挂了很多动物的皮毛,其中最惹眼的是太师椅上的那张老虎皮,不过看上去是有些年头了。据王山说,他们家祖上几代都是猎户,室内的动物皮毛很多都是早年祖辈们留下的。现在国家禁猎,他也放弃了猎户的身份。
“唉。”王山先是重重地叹了口气,眼角纹爬满了无奈,“西山有座坟,葬着未亡人……”他竟也喃喃地说出了这句话。
“关于西奈山的秘密,只有到了年龄的老人才会知道,那些个年轻人又怎么会知晓呢?”
“什么叫到了年龄?”陆北辰狐疑地问。
“就是到了六十岁的老人。”王山缓缓地说。
陆北辰一下子想到了王族长定的规矩:西寨只有超过六十岁的老人才能进西奈山。
王山却在这时话锋一转,“可这里的老人到了六十岁了,能进西奈山却再也出不来了。”
陆北辰猛地一颤,“为什么?”
王山眼神哀凉,他靠在太师椅上,将这秘密一点点揭开。
寄死窑,又被叫做自死窑,直到现在,中国还有很多山村有这种地方。这是一处专门供上了年龄的老人自杀或慢慢等死的地方,目的是不想给自己儿女添麻烦,因为老人一旦到了一定年龄就失去了劳动力,对于生活并不富裕的家庭来说是个负担。这是中国自古以来就流传下来的一种山村传统,而这个传统是个公开的秘密,没人会去宣传它,也没人会去对外讲它,像是一种约定俗成,老人到了年龄就会进入山洞,等死或自杀。
西寨也有寄死窑,而寄死窑的地点就在西奈山上的山洞。这里的老人活到六十岁时就会有人通知他们前往寄死窑,这个过程很神秘也很隐蔽,就连他们的儿女都不知晓,而老人也是到了五十九岁那边才会知晓寄死窑这件事。通知老人前往寄死窑的人就是西寨里一代传一代的巫医,只有巫医家族才会从老到少知道这个秘密,而巫医,是不需要进寄死窑的。巫医在确定老人死亡后就会将尸体运出来交还给家属,告知老人是得到了山鬼的庇佑,不用再承受人间之苦了。家属们也有怀疑的,但没办法,山鬼一说在西寨根深蒂固,无人撼动。
而维护山鬼传说和权威的人就是村寨族长,同时,他们也是继巫医之后唯一知道寄死窑秘密的人,换句话说,本村的族长最重要的任务就是,用山鬼的传说来掩盖寄死窑的事实。
在老族长死后,王族长继续担起这项任务,成为新一代的“山鬼论”者。
“西寨很多年轻人都在外面见识过,也有质疑王族长的,但多年前王族长竟用自己的儿子来祭奠山鬼换来了西寨的平静,从那天起,就再也没人怀疑过山鬼一说了。”王山边摇头边叹气道。
“一年前,我五九十岁生日的时候王族长通知了我,我就知道他有心要让江源做族长,也知道了寄死窑的事。当不当族长无所谓,但是我还没活够,我还不想死。”王山攥紧了拳头,苍老的脸颊愤愤不平,“而且,这种事对老人也不公平!现在咱们国家都在提倡老有所养老有所乐,我凭什么就要去等死呢?所以罗警官找到我的时候,我很乐意配合警方讲出这一切。这么多年来,一代又一代,是那些等死的老人们成就了未亡人的传说,哪会是山鬼呢?”