其他的家臣也纷纷点头称赞。
“咳咳，柴田先生一定是酒喝多了吧，请注意你的措辞！”
在宴席靠前的位置，林通胜语速缓慢地斥责道。
“佐渡守你是什么意思？”
林通胜挺直腰杆目视前方，坚定不移地说道：“织田家的继承人岂是由你说的算的？况且没有与织田家共患难的人，根本没有资格继承织田家。”
“佐渡守先生说的又是哪跟哪的话？你难道忘了清州同盟时，是谁以一己之力救了松平党的吗？”
其他家臣也纷纷点头表示赞成权六的看法。可林佐渡对此不屑一顾。
“你是想说，凭借鸦天狗的名声就是合格的继承人了吗？大公子与织田家可没有血缘关系，我想大公子本人也不会妄想家督之位吧？”
“你……”
柴田胜家在打嘴战上根本不是林通胜的对手。更何况，林通胜所言也并非虚假。
林通胜借着酒劲继续说道：“我还听闻大公子参与了暗杀义辉将军的行动。要是我没看错的话，大公子腰间绑着的可是将军家的传世宝刀三日月宗近？”
众人齐刷刷将视线聚焦在信房腰间。
信房大方地将三日月宗近放在矮桌上，说道：“此刀乃是将军赠与我的。”
林通胜大笑起来：“那可是将军家祖传宝物，将军岂会赠与外人？大公子你这说辞未免太过牵强了吧？”
“确实有几分道理。”
家臣们开始议论纷纷。
信房反驳道：“你的意思是，是我刺杀了将军然后夺走了他的宝刀？”
“老臣并没有这个意思。”
林通胜假笑道。
“义辉将军剑术登峰造极，世间鲜有对手。非我的实力可以比拟。我又如何杀得了将军？”
“但松永久秀总会想到办法，要不然将军也不会死在勘解由小路御所。”
“林通胜！”信房拍案而起，怒骂道，“你可以臆断我杀害将军，但你若将我与松永久秀那狗贼混为一谈，休怪我不客气！”
“大公子稍安勿躁。佐渡守也只是把自己心中疑问说出来而已。”这时说话的是佐久间信盛，“想必大家也都对此抱有疑问。把事情说清楚，以免日后成为谣传，也是为了大公子日后着想啊。”
一向暴脾气的信长这回竟没有阻止。他只是端着酒碗，静静观察着家臣们的言行举止。这事关继承人的选择，虽然现在考虑此事为时尚早。但通过眼下的争论来了解一下家臣们的想法也是好事。同时他也窥探着信房的反应，猜测着后者心中所想。
信房双唇紧闭，坐回了位子，嘴角因用力抿着而向下倾斜。
“好了，好了。大家都别争了，今晚可是公子的欢迎宴。大将还在那里坐着呢！我们大将的脾气大家是懂的，都少说两句吧。来！我给你们倒酒。”
扮演和事老的人正是御台所奉行木下藤吉郎，他犹如鼹鼠一般弓着身子，为信房和林通胜盛满酒。可林通胜却不领情，他打心底看不起这名身份卑微的乡下人。
“走开，别弄脏我的酒杯。”
“是，是，是。”
藤吉郎退了开来，脸上依旧满是笑容。晚宴变得异常安静，信长终于将靠在嘴边的酒饮尽，爽朗地说道。
“很好！你们将心中所想都毫无保留地说出来。各位的意见我也都明白了，这件事日后我会认真考虑的。但是……”
信长话锋一转，沉下了脸。
“我信长可不是拘泥于常理的人。”
这时领着几位公子在一旁等候多时的各务野走了过来，将三人一字带开。从左至右依次是九岁的嫡子奇妙丸、八岁的茶筅丸与三七丸。三位小公子彬彬有礼地排成一排，向信长和浓姬行礼。
“来，拜见你们的兄长吧。”
浓姬说道。
三位小公子一同看向信房。不知是刚才的比试太过气势逼人，还是信房脸上的鸦天狗面具太过可怕。茶筅丸和三七丸都害怕得躲到了各务野的身后。唯有奇妙丸跪在地上，郑重地行了礼。
“兄长。”
信房上前，扶起还留着刘海的弟弟。
就在这时，一把手里剑从天而降朝信房飞来。电光火石之间，信房急忙躲闪，可脖子上还是划出一道浅浅的血痕。
“谁？！”
一个黑影消失在矮墙那头。侍卫们立马追了上去。
信房盯着插在地面上的手里剑，表情惊愕，仿佛心中最担心的事终于发生了。