“在，在。”
在座都对信房的问题感到奇怪。
信房继续问道：“据说他早已投了村重，可有此事？”
“那都是我家主公使的离间计。官兵卫进城的第一天就被我家主公关进了地牢。”
信房长舒一口气，看来他和半兵卫下的赌注没错。
“既然如此。”信房转向泷川一益提议道，“明日我们便可与平四郎里应外合，先拿下上腊冢砦。”
“对，对。”泷川一益连连点头，“明日就看你的了，平四郎。”
“是！”
宫肋平四郎离开后，泷川向信房发问：“为何要问起黑田官兵卫？”
信房答道：“若是官兵卫真的投靠了荒木村重，这平四郎很可能就是来诈降的。目的是引我们发起总攻。”
“原来如此。这官兵卫可是个善用奇策之人。”一益摸着下巴的胡须说道，“那大公子的意思是这平四郎说的都是真的喽？”
“我看不像假话。如今有冈城水陆两路支援已被我方截断，人心动摇在所难免。就算这其中有诈，以有冈城的兵力也变不出什么花样。况且村重已经逃离有冈，城中现在群龙无首，正是我们发起总攻的大好时机。”
一益一听，兴奋至极。他立即下令：“明日若顺利拿下上腊冢砦，那有冈城的西南面便尽在我方掌握之中。冢口、食满、古屋三砦就有劳三位了。”
翌日，信房领命攻打位于有冈城西面的冢口砦。为了验证平四郎所说的真假，他故意命士兵高举织田家旗帜缓步前进，同时吹响法螺提振士气。冢口砦守兵见织田军声势浩大，军心溃散。
不到一刻钟，砦门大开。守兵一拥而出，却是以卵击石。织田军见此状士气更为旺盛，为争夺战功的他们仿佛转变成猎人，展开了单方面的屠杀。
拿下敌人首级即是战功。不管平日里是个多么充满人情味的人，此时此刻也变得疯狂。有人在追杀、有人在执行最后一刀、有人狞笑着将鲜血淋漓的人头系在腰间……
而来不及逃脱者，亲子兄弟不得相保，哀嚎声遍地，战况极为凄惨。
信房骑在马上望着此景，眉头紧锁。
“殿下你在想什么？”
九郎兵卫问。
“我已将行军速度放缓，为何这些人还要顽固守城？”
“也许这就是所谓的尽忠吧。”
信房叹息一声，闭上双眼：“主君已背弃了他们，他们却仍固守愚忠。成全了忠义却搭上了这么多人的性命。这样的义究竟应不应该坚持下去？”
这个问题一时半会儿不会有答案，转念之间，信房立即下令：“走！快随我前往上腊冢砦！”
“去那干嘛？”
九郎兵卫不解地问。
“去避免同样的事情再发生。”