翌日上午,双方约定在高岡城外樱花林会面。这里地形极为平坦,粉色的樱花并排盛放与南面的青山互相衬托,是越中极为罕见之景。柔和的阳光驱散春日的寒意,微风拂面更是令花香四溢,真是吉兆中的吉兆。
兼续陪同景胜在此处等候椎名秀治,为了表达诚意,景胜更是令身后的大军退至一里开外。
想必秀治也领会了他的诚意,于是也将五百人的队伍留在了樱花林外,只身一人前来。
“您能来真是太好了!”
兼续的喜悦溢于言表。
“说实话,直到刚才我还抱着怀疑的态度。没想到景胜殿下竟只带着这个小鬼前来,在下实在惭愧。”
“秀治大人的大义让我受益良多。应该是我感到惭愧才是。”
景胜低头致意。
“没想到,景胜殿下年纪轻轻,胸襟却如此宽广。这样我就放心了。”
“对了,还有一件事。”秀治转而对兼续说道,“还望樋口大人原谅在下之前的无礼之举。”
嘴角还淤青着的兼续连忙笑道:“秀治大人严重了,我还觉得自己赚到了呢。能用这点小伤化解双方的成见,没有什么比这个更值得的了!”
“樋口大人说的是。哈哈哈!”
秀治爽朗地大笑道。
突然轰隆声从远处传来,并且伴有震感。
“地震?”
兼续纳闷道。
“敌袭!”
秀治的家臣朝这边大喊。
秀治慌忙转过头。插着上杉家旗帜的士兵正从三面包围而来,其声势如排山倒海。
“混蛋!”秀治破口大骂,“你上杉竟言而无信!”
“这……”
并不知情的兼续望着景胜,而同样感到惊讶的景胜怒目圆睁,寻着远方带头的将领。
“是景虎殿下……这是为什么?”
景胜自言自语道。
“假仁假义的伪君子!我要杀了你们!”
陷入狂怒的秀治拔出腰间大刀,朝景胜砍去。还未回过神来的景胜毫无反应,呆呆地立在那里,多亏兼续及时抵挡,才躲过一刀。
“秀治大人,请听我解释!”
兼续扛着秀治的重斩大喊道。
秀治一脚将他踹翻,怒吼道:“事到如今还有什么好解释,纳命来!”
景胜与兼续合力抵抗,始终未想伤害秀治半分。可秀治哪里还会再信眼前二人。
几番纠缠,秀治的队伍已在后方崩溃。秀治见情况不妙只好选择撤退。
“给我记好咯!今天的仇我一定要报!”
秀治恶狠狠地瞪着景胜,旋即转身逃走。可没出五十米,景虎麾下的刈安兵库便从旁杀出,只一招便取下了椎名秀治的首级。
“秀治大人……”
兼续绝望地跪在地上,泪水夹杂着惋惜与愤怒喷涌而出。景胜何尝不是,他抓紧兼续的肩头,全身震颤。