“那么接下来……”信房站起身，边向门外走边说道，“看来只能我自己去找阿初了。对了，我回来前，记得把脸擦干净。我可不想闭着眼睛吃饭。”
“我不管！”
廉姬皱起鼻子将信房推出门外。
“快去吧，早点回来吃饭。”
信房从身后抓过廉姬的手。廉姬便像是从背后抱住信房一般不再动弹。
“阿廉，谢谢你。”
“嗯，我等你回来。”
信房走出书院寻找着阿初的身影。终于在山门外的亭子处发现了她。
阿初站在亭子的外头，眺望着远处。夜晚的风吹拂着她的长发，鬓角的发丝在她脸颊上飘动着，她却丝毫不在乎。轻轻靠近的信房沿着阿初的视线望去。
现在的天空已变为一片暗紫，远处的山峦已如屏风一般不那么立体。城下町的那头灯火辉煌，那里仍旧举办着赏花宴。居民区的房子亮着微弱的光。每一间亮着的房屋内也一定是一家人其乐融融地在用晚膳吧。
“阿初。”
信房望着她的侧脸，她的双唇紧闭着。
“该回去了。”
阿初没有做反应。
信房只好在她身旁坐下。他从怀中掏出那颗佛珠。
“这个给你。”
“这是……母亲的遗物。”
“嗯。是阿通临死前交给我的。我想她一定也想由你保管吧。”
“真是发生了很多事。回想起来，和阿通在一起的日子就好像是昨天一般。”
阿初盯着手中的佛珠，脸上挂着苦涩的笑容。
“如今阿通终于可以安息了。”
“也许还不能。”
“你说什么？”
阿初惊愕地问。
“阿通想看到的是她的姐姐开心地活着。”
阿初瞟了信房一眼，面无表情地望向了远方。
“书院里的话你都听到了？”
信房问。
“我也不是有意偷听的。”
“抱歉。”
信房先道了歉。
“你无需道歉，那都是廉姬的主张。我已非纯洁之身，更不敢有半点非分之想。放心吧，我明天就会离开。”
“离开？去哪？”
阿初答不上来。
“你就安心留在这吧。阿廉和我都希望你留下来。”
“就算你们愿意我留下来，你怎么向那些家臣、家奴交代？他们的友人可都是因我而死。我给你添的麻烦已经够多了，我不想你再陷入两难的境地。我已经不知道该怎么面对你了。”
“你的顾虑我明白。放心吧，现在已经没有任何事情能够阻止你留下，包括你。若有人不满，我就凭我的利嘴说到他认可为止。若有人反对，我就赶他离开。若你想继续做忍者，就做我的忍者。若你不知道怎么面对我，那我每天都要你见到我，直到你习惯为止。若你还因之前的事内疚，那就在我身边内疚好了，只要是我能够保护到的地方，你想怎么闹腾都可以。”
阿初盯着信房，双眼通红。没过一会儿，滚烫的泪珠便夺眶而出，她诧异地触碰自己的脸颊。
“为什么……”
“你想哭的话，在我这里哭吧，不用担心被任何人看到。”
“可我最不希望的就是被你看到啊！就这一次，你能抱着我吗？”
“嗯。”
信房张开双臂。阿初将额头轻轻抵在了他的胸口。
“从明天开始我只是你的忍者。”
阿初带着哭腔说道。
“嗯。但是从现在开始，你就是我的家人。”